英國工黨郵件醜聞“始作俑者”辭職非但未讓事態平息，反而影響波及更廣。英國19日公佈一項民調顯示，工黨支援率已跌至26％，與反對黨保守黨差距拉大至17個百分點。另有超過三分之一民眾遷怒于首相戈登·布朗，指責他“耍陰招”。
人氣暴跌
布朗特別顧問達米安·麥布賴德撰寫並分發多封詆毀保守黨高級官員的電子郵件一事曝光後，原本在民調中屢次受挫的工黨更是人氣大跌。
《星期日電訊報》19日公佈民調結果顯示，保守黨支援率為43％，工黨支援率僅為26％。3周前，工黨還擁有31％的支援率。讓工黨更鬱悶的是，另一政黨自由民主黨支援率已升至21％，僅比它落後5個百分點，大有趕超之勢。
民調同時顯示，36％英國民眾指責首相布朗為唐寧街10號帶來“陰招文化”。另有17％在2005年議會選舉中投票支援工黨的民眾說，他們將轉而支援保守黨。
一名與布朗關係密切的高級官員告訴《星期日電訊報》，布朗對郵件醜聞“大為惱火”。這名官員說：“我們把自己帶入可笑境地，不得不與媒體和保守黨打起口水戰。”更可笑的是，在這一時刻，本應負責處理媒體事務的人——麥布賴德卻已不再任職。
撇清責任
眼見郵件醜聞絲毫無平息之勢，被傳與事件相關的官員紛紛站出表態，聲明未參與策劃這一事件。
工黨總書記雷·柯林斯18日晚間發表聲明說，他曾和麥布賴德共同參與“網路宣傳戰”討論，但對後者撰寫有關反對黨領袖戴維·卡梅倫和影子內閣大臣喬治·奧斯本私生活的電子郵件完全不知情。
柯林斯說：“我確實在去年12月1日參加過‘網路宣傳戰’討論，探討如何鼓勵和支援中左政黨網站和部落格發展。我根本不知道誹謗郵件一事。我上周看到相關報道和內容時，感到非常厭惡。”
兒童、中小學與家庭大臣埃德·鮑爾斯也否認與此事有牽連。英國《泰晤士報》先前援引消息人士的話報道，鮑爾斯才是麥布賴德的“幕後高人”，他欲以此為自己的政治前途掃除障礙。
鮑爾斯的發言人說：“這種說法完全是惡意捏造的謠言，沒有任何事實根據。”
時機不妙
郵件醜聞曝光時間對於布朗和整個工黨來說極為不妙，給布朗帶來2007年就任首相以來幾乎最難熬的一週。他原本打算在這段時間專心研究定於22日公佈的新財年預算報告。
《星期日電訊報》說，布朗支援者原本希望，借助財政大臣阿利斯泰爾·達林公佈新財年預算報告之機，展示布朗處理經濟事務的領導能力，重奪政壇有利地位。但麥布賴德所作所為讓一切化為泡影。
讓布朗政府雪上加霜的是，內政大臣雅基·史密斯因被指在逮捕保守黨影子內閣移民大臣達米安·格林問題上處理不當而面臨“下課”危險。同時，工黨“元老”、前議員艾麗斯·馬洪因不滿布朗執政團隊醜聞不斷宣佈退黨。
對郵件醜聞影響波及漸廣，麥布賴德表示不解。他對一名朋友說：“我原本以為，這件事後果由我個人來承擔，卻影響到戈登·布朗和整個政府，讓我極度失望。”（張旌）
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