開車上班、接送孩子、購物約會……構成美國消費購買力象徵及“美國夢”元素的汽車，已然融入普通美國人生活，使駕車成為一種社會文化。
然而研究人員指出，美國人喜歡以車代步、出行高度依賴私家車的“國民習慣”可能危及健康，成為誘發肥胖和心臟病的“隱形殺手”。
駕車成“文化”
鑽進愛車、係好安全帶、發動上路……佐治亞州奧格爾索普大學教授西瑪·舒裏克漢德一天的生活由車“開啟”。
像舒裏克漢德一樣車不離左右的，還有亞利桑那州一家咖啡店經理弗朗西斯·查福羅斯。他說，雖然自己上一份工作離家近在咫尺，但他還是習慣每天開車上班。
“我不知道為什麼，”查福羅斯5月29日接受路透社採訪時說，“好像（駕車）已經成為一種文化。”
正如查福羅斯所言，汽車在美國早已超出普通交通工具範疇，上升為自由和私密空間的象徵。即使見證美國步步崛起的通用汽車公司面臨破產、汽車業在全球金融危機中遭遇重創，都恐難改變這種深深植根于美國人心中的汽車文化。
健康亮紅燈
然而，汽車文化對健康而言不是好事。研究人員警告說，駕車頻率越高，意味著步行機會越少、坐立時間越長，導致肥胖和罹患心臟病的幾率增大。
科羅拉多大學兒科學教授詹姆斯·希爾說，理想狀態下，人需要每天行走1萬步以保持健康。但對於那些只從家門口走到私家車前、再下車走進辦公室的人而言，這一數字會驟降至1000步。
美國疾病控制和預防中心黛安娜·登斯莫爾博士說，出行高度依賴私家車，將使民眾完成政府每週建議運動量的難度加大。根據這一鍛鍊標準，美國成年人每週需進行75分鐘劇烈運動或150分鐘適度運動。
加拿大不列顛哥倫比亞大學教授勞倫斯·弗蘭克甚至量化出駕車時間與體重間的關係。
“每天在車裏多呆30分鐘，意味著肥胖幾率增加3％，”弗蘭克說，“對於生活在商店等商業場所集聚、步行即可抵達的社區居民而言，肥胖風險將下降7％。”
大力拓公交
活動量低迫使人們必須每天擠出更多時間鍛鍊身體。但矛盾之處在於，美國一些城市規劃的居住區遠離市區，居民必須長時間駕車往返于住所和工作地點之間，從而導致鍛鍊時間被急劇壓縮，久而久之形成一種惡性迴圈。
“如果亞特蘭大是一座能讓我多走路的城市，我的運動量自然會被滿足，但現在我必須將步行納入我的鍛鍊計劃。碰上工作忙的時候，完成它會非常困難，”舒裏克漢德抱怨說。
為此，一些城市正通過加大公共交通投入力度、提高出行效率等方式，努力降低高度依賴私家車帶給民眾的健康風險。
亞特蘭大地區委員會的丹·勒特爾告訴記者，當地政府部門已制定措施，鼓勵居民儘量選擇住在離工作地點、學校和教堂較近的區域。
他說，亞特蘭大市還準備加大連接北部郊區與市中心的輕軌等城市軌道交通建設，並將改造已廢棄的一條環市中心電車線路，連接起公園、社區和商場等，為市民出行提供便利。（閆潔）
