新華網倫敦6月9日電 歐洲的ExoMars項目瞄準的本是遙遠的火星，但最近英國研究人員卻從中獲得一項可幫助地球應對能源危機的技術，可以幫助從瀝青砂中提煉出石油。
英國科學與技術設施委員會9日發佈的新聞公報說，該機構資助帝國理工學院的研究人員進行了相關研究。在ExoMars項目中，研究人員開發出一種表面活性劑，可用來幫助分離岩石中的有機物質，借此研究火星上的生態環境。後來研究人員發現，這項技術也可以用於幫助從瀝青砂中提煉石油。
瀝青砂是油氣田中普遍存在的一種含油物質，但不便於提煉，一個重要瓶頸就是提煉過程中需要大量的水，而這些水用過後就會成為很難處理的污水。新聞公報說，新技術可以在數小時內將這些水和其中的污染物分離開，幫助實現水的迴圈再使用，從而大大提高了瀝青砂提煉工藝的實用性。
參與這項研究的帝國理工學院教授塞夫頓說，這項新技術的成本不高，能夠用於幫助從瀝青砂中提煉普通石油。另一個優點是，用來幫助處理污水的表面活性劑對環境無害，甚至能達到可食用的程度。
科學與技術設施委員會官員安德魯斯評價說，相關研究非常有價值，它不僅可以幫助研究火星環境，還可以幫助應對地球上的能源問題。這是純科學研究和現實相結合的典範。
