馬薩諸賽州州長德夫·帕特裏克二十四日宣佈任命前民主黨國家委員會主席保羅·科克擔任臨時參議員，填補不久前辭世的愛德華·肯尼迪留下的參議員位空缺，此舉也使得民主黨在參議院能夠繼續保住關鍵的第“六十席”。
美國前總統約翰·肯尼迪之弟愛德華?肯尼迪當地時間八月二十五日晚逝世，而隨之結束的還有他將近五十年的參院生涯。肯尼迪生前一直是奧巴馬的醫保改革計劃的堅定支援者，他的去世對奧巴馬而言是重大政治損失，也使民主黨由佔絕對優勢的六十席下降到五十九席。
今天獲得任命的保羅·科克是愛德華·肯尼迪的生前密友和政治助手，他的任命獲得了肯尼迪夫人及兩個兒子的強力支援。科克將在明年一月馬薩諸塞州投票選出正式議員之前擔任臨時議員，不過他將不參加一月舉行的正式議員競選。
帕特裏克在作出任命決定後表示，國會和國家所面臨的問題太重要了，以至於在華盛頓不能缺少一個聲音。他還稱讚科克“是一名卓越的律師，志願者和公民。作為一名公僕，他與肯尼迪有著相同的卓見”
這次任命使得民主黨在參議院能夠繼續保住六十個席位。根據美國參院規定，如果一黨擁有六十席以上席次，可隨時要求停止辯論進行表決。反對黨不得再以冗長發言戰術阻止表決。這對屢遭制肘的奧巴馬醫保改革提案而言，無疑是一個福音。
現年七十一歲的科克早年曾擔任愛德華·肯尼迪的特別助理，現在是肯尼迪圖書館基金的主席。他表示將立即辭去一切現任工作，在這四個月的任職期間全力做好參議員工作。 （記者 吳慶才）
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