在美國方面一系列歇斯底里的舉動背後，我們看到奧巴馬政府其實是“項莊舞劍，意在沛公”。但再精明的人都會有失算的時候，美國政府陷入了一個兩難困境。
在剛剛過去的2009年裏，人們還在津津樂道所謂的“中美共治”，但在最近幾週內，美國利用網路自由、對臺軍售以及會見達賴等問題向中國頻頻發難。美國總統奧巴馬3日又親自上陣，宣稱要在貿易問題上對中國採取“更強硬”的態度，並迫使人民幣升值。而中國則出乎意料地進行了“強硬回擊”。用美國《華盛頓郵報》的話來說，“一場危險的風暴正在太平洋上空醞釀”。
兩國政府的堅定措辭在各自國內都贏得了掌聲，奧巴馬總統似乎因此得償所願。在美國方面一系列歇斯底里的舉動背後，我們看到奧巴馬政府其實是“項莊舞劍，意在沛公”。美國歷史上每到關鍵時刻總會爆發對國家方向的爭論，奧巴馬不幸趕上了一個。美國CNN(有線電視新聞網)1月27日公佈的民調顯示，有一半美國人認為國家走在錯誤的方向上。為擺脫目前的尷尬處境，併為11月份的國會中期選舉甚至2012年的總統大選計，拿中國說事似乎成了奧巴馬政府的最佳選擇。
作為世界第三大經濟體，中國在金融危機中的表現令世界“艷羨”。在1月27日的首個國情咨文中，奧巴馬以近乎羨慕的口吻談論中國，列舉中國發展高速鐵路與領先開發新能源的事實，來激勵美國人重新奮起迎頭趕上。奧巴馬說：“沒錯，我也不接受美國退居第二。”對處於困境中的美國人來說，任何施壓中國的措施都會讓他們感覺到美國仍然穩坐世界老大的位置。奧巴馬試圖利用美國民眾的這種心理，頻頻出招向中國“展示肌肉”。
即便如此，奧巴馬仍然無法回避他所面臨的國內困境。美國勞工部5日公佈的最新數字顯示，美國去年失業人數超過480萬，比早先估計人數多出大約60萬；本次衰退開始以來，美國失業人口總數從先前的720萬推至840萬，超過第二次世界大戰以來美國歷次經濟衰退。於是，中國再次成為奧巴馬政府可資利用的工具。奧巴馬決定在貿易問題上對中國採取“更強硬”的態度，並磨刀霍霍準備在人民幣匯率問題上逼迫中國“就範”。奧巴馬的算盤打得很精明：倘若人民幣被迫升值，美國對華出口將大幅增加，並因此增加就業機會；倘若中國堅持目前的匯率政策，他就乘機將美國目前的就業困境歸咎於中國。無論如何，奧巴馬政府在選民面前總算有了“交代”。
再精明的人都會有失算的時候。中國商務部5日決定對美國肉雞產品採取臨時反傾銷措施，儘管本次調查早在2009年9月27日就已立案，但中方的這一舉動還是被西方媒體視為再次向美國“展示肌肉”。而在中國政府警告會對參與對臺軍售的美國公司實施制裁之後，波音公司、洛克希德-馬丁公司和雷神公司等都感到忐忑不安。無論如何，誰也不敢失去中國這個巨大的市場。於是，美國政府陷入了一個兩難困境：對中國強硬，似乎可以轉移視線提升信心，但會失去更多就業機會。
可以肯定，在11月份的美國國會中期選舉之前，中美之間還會有磕磕碰碰。但誰也不願看到兩敗俱傷的局面，中美關係必將“鬥而不破”。在BBC(英國廣播公司)看來，兩國關係甚至可能會進入更穩定的階段。不管怎樣，對中國來說，美國的霸權不過是“紙老虎”。（作者：趙海建）
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