英國首相布朗向曾被送往殖民地的貧困兒童道歉

 英國首相布朗（左）新華社記者曾毅攝 [資料圖片]

　　英國首相布朗24日向曾被英國于20世紀20年代至60年代間，送往前殖民地國家的超過13萬名兒童發表了官方道歉。他對當時“兒童移民項目”的失誤感到“真誠的抱歉”，並聲明將提供一項高達6百萬英鎊的資助幫助曾被拆散的家庭找回家人。

　　當時的這項計劃曾聲稱為了讓窮人的孩子“過上更好的生活”，將他們送往加拿大和澳大利亞等英聯邦國家。被送走的孩子當時年齡在3歲至14歲間不等。他們大多被欺騙“自己的父母已經死去”。而對於孩子們的真實去向，父母們也只獲得了相當少的資訊。

　　據部分當事兒童回憶，在他們到達陌生的國度後，他們曾被迫與自己的兄弟姐妹分離，然後被分別送往收養家庭、國家管理的孤兒院，或是宗教組織。另一部分兒童則僅被允許在農場務農。許多兒童曾遭受了收養者所實施的肉體折磨或性虐待。布朗表示，這些兒童被“殘酷地欺騙了”，而他們本應美好的童年也被無情地“奪去”。

　　布朗說：“在那些孩子最容易受到傷害的年齡階段，他們被送到了陌生的地方，我對此感到深深地抱歉。這個國家沒有及時地對他們提供幫助，反而採取逃避的態度，我感到抱歉。”

　　布朗表示，自從去年11月澳大利亞總理陸克文對自己國家在此事中所扮演的角色表示抱歉後，布朗就打算向當年的這些兒童道歉。據英國媒體報道，布朗可能已同代表當年被送走的兒童及其家庭的慈善機構進行過溝通。而溝通促成了布朗的道歉。

　　目前，布朗的道歉受到英、澳兩國的多方讚賞，並被稱為“重要的里程碑”。但也有曾經的受害兒童指出布朗的道歉“來得太遲”。

　　據悉，60名生還者已經抵達倫敦以當面聆聽首相的道歉聲明。約7000名曾被英國“兒童移民項目”送走的兒童現仍居住于澳大利亞。

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