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在智利佩尤維(Pelluhue)，一名婦女站在一處受損房屋前
中新網3月1日電 據美國《華爾街日報》1日報道，智利上週六遭受了其歷史上最強烈地震之一的襲擊，週日救援人員仍在倒塌的建築物中搜尋倖存者，目前地震已經導致至少700人死亡，並給整個環太平洋地區帶來了海嘯威脅。
在日本，政府已不斷下調海嘯警報級別，因為之前該國沿海遭受的一系列海嘯，其嚴重程度遠遠低於預期中的最壞情況。截至週日晚間，日本尚無嚴重破壞和傷亡的報導。
當地時間週六淩晨3:30左右，芮氏8.8級的地震襲擊了智利，這也是有地震記錄以來強度第五大的地震。地震造成了建築物倒塌，道路被扭曲，電力和通訊中斷。第二天晚上，在經歷了至少十余次余震後，一些驚魂未定的倖存者選擇在露天過夜。
觸目驚心的震後景象凸現了此次地震的巨大威力。地震震中位於智利首都聖地亞哥西南320公里處。在聖地亞哥之外，記者看到一座公路立交橋損毀，大小車輛亂成一團。在離震中更近的城市康塞普西翁，記者見到一幢公寓樓倒塌，數十名居民被困。週六天空濃煙瀰漫。
智利總統巴切萊特(Michelle Bachelet)宣佈國家進入“災難狀態”，並表示智利約1600萬總人口中至少有80%受到了地震的影響。她呼籲居民節約水、電及燃料，因為救援及重建工作剛剛展開。智利的主要機場及一些海港仍然關閉。
巴切萊特在週六的講話中說，目前還無法完全計算出這次災難的具體影響。我們正盡一切努力讓國家回到正常狀態。
此次地震是巴切萊特的最後一項挑戰，她執政的時間已進入最後幾週，此前她曾領導智利度過了全球金融危機。保守派陣營的品尼拉(Sebastian Pinera)將於3月11日就任總統。
在康賽普西甕(Concepcion)，由於劫掠者週日在無人值守的商店裏見什麼搶什麼，從食品到香煙再到家電，無所不包，警方釋放了催淚瓦斯。Chillan市的報紙說，當地至少有200名服刑犯人從在地震中被損毀的監獄中逃脫。
雖然死亡人數可能仍會上升，但考慮到此次地震的巨大規模，迄今為止統計出的人員傷亡數字似乎令人吃驚地低。這一定程度上可以歸功於好運。此次地震的震中在地層深處，這降低了地震的破壞烈度，而智利的人口密度又低，這進一步降低了地震傷亡數字。但智利政府的防震工作也功不可沒，智利政府一直對地震保持著警惕。自上世紀70年代末以來，智利一直強制實施嚴格的建築安全標準，以降低地震造成的破壞。相比之下，今年一月發生在海地的地震雖然雖然嚴重程度要小很多，但卻至少導致22萬人死亡。海地地震的震中比智利此次地震要淺得多，且接近海地首都太子港，這座城市許多建築的品質很差。
經濟學家們已開始考察地震對智利基礎設施造成的破壞，該國是世界最大的銅出口國。地震破壞了道路和橋梁，導致幾座銅礦和幾家銅冶煉廠至少暫時關閉。
智利公共工程部長比塔(Sergio Bitar)在一個新聞發佈會上說，道路的損壞情況比他預期的嚴重。
一些工礦企業似乎正開始恢復運營。智利國家銅業公司(Codelco)說，它旗下的世界最大地下銅礦El Teniente定於週日恢復運營。
觀察人士說，智利能夠勝任地震後的重建工作。鋻於智利有健康的經濟和強有力的政府機構，該國能夠以不同於海地等國的方式應對地震災害。智利迄今尚未要求國際救援。
紐約大學(New York University)的智利籍政治學者納維亞(Patricio Navia)說，智利在地震應對方面更類似于日本或加利福尼亞，而不是海地。
震源在海底的此次地震引發了遍及整個太平洋地區的數次海嘯，促使從夏威夷到日本的許多地區進行了人員疏散。 在海浪淹沒智利一島嶼上的偏遠村莊後，至少有四人死亡，另有11人失蹤。但由於實際影響到世界各地的海浪小于預期，全球已下調了海嘯警報級別。
智利南部那些最接近震中的城市受害最為嚴重。官員們說，沿海Maule地區一些城鎮高達80%的建築被此次地震及後續余震所摧毀。
南部城市Talca的消防員波提格爾(Alejandro Boettiger)說，救援人員發現一些家庭全家都不幸被埋在廢墟下。波提格爾已精疲力盡，說這話時他正幫助一位老年婦女從她被地震損壞的單元房中出來。
地震對智利來說並不是什麼新鮮事，這是一個夾在安第斯山和太平洋之間狹長、多山的國家。該國歷史上最強烈的一次地震發生在1960年，震級高達9.5級。週六的地震則是智利50年來最嚴重的一次地震，政府官員們提醒國人，要幾天以後才能統計出地震造成的全部影響，屆時生活才能開始恢復正常。
