墨西哥灣海底油井漏油月余，迄今難見堵油良方。美國政府23日說，如果發現鑽井平臺租賃方英國石油公司堵油不力，將接管堵油事宜。
同一天，路易斯安那州州長博比·金德爾用“難以接受”一詞怒斥攔截浮油工作進展過慢。阿拉斯加州前州長薩拉·佩林則指責政府與石油巨頭過從甚密的關係牽制政府本該有的第一反應。
政府欲發威
美國內政部長肯尼思·薩拉查訪問位於得克薩斯州休斯敦的英國石油公司美國總部後說，英國石油公司堵油33天，“在一個又一個最後期限到來前”沒能完成作業，迄今石油繼續泄漏、污染繼續蔓延，“這令我生氣且沮喪”。
“如果我們發現他們眼下沒有做應做之事，我們會將他們轟出去，”薩拉查說。
薩拉查和國土安全部長珍妮特·納波利塔諾定於24日帶領國會參議院一個代表團，前往漏油污染地區展開空中視察，檢查堵漏狀況。
薩拉查坦言，雖然英國石油公司無疑在盡全力解決問題，但“我不完全確信”他們清楚自己在做什麼。
英國石油公司發言人約翰·柯裏同日告訴美聯社記者，眼下唯一見效的控制漏油方案效果大減，吸油管過去24小時內吸油量由21日的將近35萬升驟降至21．6萬升。下一個注水泥封閉油井的方案最早于25日啟動。
墨西哥灣石油鑽井平臺“深水地平線”4月20日爆炸起火，不久沉入墨西哥灣，平臺底部油管迄今漏油不止，大面積海域遭污染。英國石油公司嘗試多種堵油方案未果後，本月16日成功將一條吸油管接入漏油油管，封堵初步見效。
佩林批總統
阿拉斯加州前州長佩林說，貝拉克·奧巴馬政府對這次漏油事故反應不力，原因在於奧巴馬與石油巨頭過從甚密，而媒體報道事故時沒有提及二者聯繫。
不過，這一說法隨即遭政府否認。
“我不知道為什麼主流媒體等不問這個問題，”佩林告訴福克斯新聞頻道，“這是否與奧巴馬總統及其政府收到的捐助和石油企業對這屆政府的支援存在聯繫。”
根據美國獨立研究機構“敏感問題中心”統計，英國石油公司過去20年內向美國總統候選人捐贈超過350萬美元，民主黨人奧巴馬2008年競選總統時得到這家公司單筆最大捐款77051美元。
佩林暗示，這層關係可以解釋奧巴馬為何“花這麼長時間”對漏油事故作出反應，搞清楚事故的嚴重程度和潛在危害。
多名共和黨人先前指責奧巴馬政府處理漏油事故時反應過慢且不當，堪比上屆共和黨政府在卡特裏納颶風過後的表現。
對此，白宮發言人羅伯特·吉布斯反駁道，與上屆政府不同，本屆政府在事故發生後第一時間趕到現場處理，而時為共和黨副總統候選人的佩林對本屆政府和石油巨頭的關係一知半解。
“我幾乎確信石油企業沒有視奧巴馬政府為一大盟友，”吉布斯說，“他們抬高油價時我們提議對他們徵收暴利稅。”
州長心焦急
海岸警衛隊上將瑪麗·蘭德里說，截至23日，海上浮油影響到路易斯安那州106公里長的海岸線和大約12公頃濕地。
州長金德爾說，英國石油公司和海岸警衛隊決策緩慢，工作進度令他“受挫”。海岸警衛隊甚至在原油衝擊到濕地時仍無視當地官員請求、遲遲不提供必要的清理設備，這一做法“令人難以接受”。
“明顯，保護我們海岸所需物品迄今仍未到位：浮木檔柵、撇浮油設備、吸浮油設備、自升式鑽塔駁船全部短缺，”金德爾說，原油“坐等清理之時，每天越來越多的濕地消亡”。
法新社報道，原油22日夜抵達格蘭德艾爾海灘，當地應急部門官員強徵英國石油公司租用的全部40艘載浮木檔柵的船。這些船當時處於閒置狀態。
蘭德里承認海岸警衛隊反應滯後，說已要求英國石油公司就未能確保船隻發揮作用反省。
美聯社報道，現階段，浮油向路易斯安那州沿海濕地推進至少19公里，當地兩大鵜鶘棲息地受浮油污染。金德爾說，州政府開始在沿岸堆砌沙袋護堤，加固海上圍欄，攔截油污。
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