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封面故事：美國民主黨中期選舉形勢難料
1994年11月8日，選民暴亂使得美國民主黨在一夜之間失去了在眾議院和參議院中長達40年掌控權。這一事件對於民主黨的重創至今仍未完全消散。它造就了共和黨的傑出領袖、1995年到1999年期間擔任美國國會眾議院議長的紐特·金裏奇(Newt Gingrich)，催生了總統彈劾制度，也成就了喬治·W·布希。與此同時，更有一大票本來默默無聞的政壇新手正是得益於民主黨垮臺才躍居高位。
儘管美國目前的種種狀況似乎與1994年中期選舉時十分相像，2010年選舉並不會重蹈覆轍。1994年正值美國長達數十年的轉型期的末尾，民主黨在南方及中西部地區的勢力在此前30年間已然開始鬆動，克林頓的失誤當然也進一步加快了民主黨的衰落。而今年民主黨所面臨的挑戰更多來自於統治過程中正常的迴圈，或可成為“政治潮汐”。當某政黨的高峰時期來臨時，成功的總統人選會帶動一大批本黨黨員就任議會席位；而在低谷時期，總統所在黨則會失去一些邊緣性的席位。從1862年算起，只有兩位民主黨總統在位期間，有本黨人士在第一次中期選舉時贏得眾議院席位。一位是弗蘭克林·羅斯福，其在大蕭條期間的成就至今仍然是對手共和黨無可匹敵的；另一位即是小布希，這之中有相當一部分是出於人們對恐怖主義的恐懼情緒。而這樣的政治潮汐並非奧巴馬所能左右。
然而，與以往的美國總統及其各政治盟友不同的是，奧巴馬從未表現出渴望建立政治帝國的傾向。他一直力圖彌合黨派差異。奧巴馬能否令心懷不滿的選民們繼續支援民主黨，能否支撐年久力衰的民主黨統治，人們尚不得而知，甚至他在2012年中打算為此付出多大的努力也仍是問號。(宋文靜)
