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7月22日，在委內瑞拉首都加拉加斯總統府，委內瑞拉總統查韋斯（右）與阿根廷國家足球隊主教練馬拉多納會面。新華社發
哥倫比亞新總統桑托斯8月7日宣誓就職。出乎人們意料，委內瑞拉外長馬杜羅在兩國沒有外交關係的狀態下，代表委政府出席了桑托斯的就職儀式。哥新總統就職當天，兩國釋放出改善關係的強烈信號。
桑托斯在就職演說中重點提到與委內瑞拉的關係。桑托斯指出，在他的字典中沒有戰爭這個字眼。他願意與委內瑞拉政府進行坦誠、迅速、直接的對話。新政府將用現代外交理念處理好對外交往事務。
桑托斯就職當天，委內瑞拉總統查韋斯表示，他願意與剛上任的哥總統桑托斯會晤，商討重建兩國關係問題。他說，哥前總統烏裏韋通過其律師將其告到國際刑事法庭只能說是烏裏韋離職前的又一次仇視行為，它將被看成過去。查韋斯說，他願與桑托斯進行一次“面對面”的會談。“我已經準備好，翻開新的一頁”。如果桑托斯暫時來不了加拉加斯，他可以去波哥大。8日,馬杜羅和哥倫比亞外長在哥倫比亞首都波哥大舉行會談，商討通過外交渠道解決兩國的外交爭端。馬杜羅在抵達波哥大時指出，委內瑞拉人民向兄弟的哥倫比亞人民伸出友誼之手，他以總統的名義，向他們傳遞愛和良好祝願的資訊。
哥委關係是南美國家關係中最為緊密，也是目前最為複雜的關係。今年7月22日，哥倫比亞政府代表在美洲國家組織會議上公開指責委內瑞拉政府庇護哥倫比亞的反政府武裝分子，聲稱至少有1500名反政府的哥倫比亞遊擊隊和民族解放軍的人員躲藏在鄰國委內瑞拉的境內。這一事件導致兩國關係緊張，委內瑞拉政府隨即宣佈中斷與哥倫比亞的外交關係。
哥委邊境是拉美地區邊境貿易中最為活躍的地區。兩國關係交惡導致兩國邊境貿易急劇下降。據哥方媒體報道，兩國斷絕外交關係後，兩國邊貿下降了80%。平常通過關口的貨車為每小時20輛，目前已經減少到每小時3至4輛。2008年哥委雙邊貿易達到72億美元，去年因經濟危機下降了55%，今年因外交危機可能降至過去的15%。哥委貿易80%通過陸路運輸，貨物中40%為食品。邊貿總額原預計今年達到20億美元，但今年上半年僅為3億美元。哥倫比亞財政部長蘇盧阿加承認，因兩國外交危機，哥倫比亞國內生產總值可能下降半個百分點。哥方在委宣佈斷絕與哥外交關係後作出努力，採取特別經濟措施，維持邊境經濟繁榮。
在民間,雙方都有改善關係的願望。由於哥倫比亞長期戰亂不休，目前有400多萬哥倫比亞人在委內瑞拉生活。他們持雙重國籍，又是哥倫比亞政治生活中的重要力量。桑托斯就職當天，數十萬委內瑞拉人和哥倫比亞僑民在加拉加斯進行友好和平請願活動，與就職典禮現場波哥大玻利瓦爾廣場遙相呼應。
此間輿論認為，哥委關係將進入到一個新階段，但矛盾隱患尚未消除。哥委關係改善對兩國而言確實必要，拉美國家政府已從中進行了大量調解工作，近日，巴西總統盧拉和南美國家聯盟秘書長、阿根廷前總統基什內爾都表示，願意為調停哥委兩國爭端做出努力。8月6日，盧拉在出席哥倫比亞新總統就職儀式前，專程趕到委內瑞拉訪問，表示願將查韋斯總統口信帶給哥倫比亞新總統桑托斯。哥新總統就職，為兩國關係改善提供了契機。查韋斯說委內瑞拉可能在未來幾天內即與哥倫比亞恢復外交關係。
但不可忽視的是，哥委關係的改善受到美國因素的制約。哥委關係惡化的一個重要因素便是美國在哥倫比亞的7個軍事基地。委內瑞拉認為這是對其安全最直接的威脅。更有評論稱，桑托斯將仍然受到烏裏韋的影響，哥委關係徹底改善的可能性並不大。
