美國資深參議員、“二戰”期間美國空軍“飛虎隊”虎將史蒂文斯近日在阿拉斯加飛機墜毀事故中喪生。美國參議院12日通過一項決議，以悼念這位傳奇參議員。此前，美國總統奧巴馬、中國外交部發言人姜瑜等中美官方人士紛紛對史蒂文斯的不幸遇難表達深切哀悼。
民主黨資深參議員舒默當天通過決議後表示，史蒂文斯從二戰時期就開始為國效力，後來還推動阿拉斯加成為美國的一個州，並不懈努力為家鄉阿拉斯加的人民謀福利。
美國總統奧巴馬10日也發表聲明對史蒂文斯等遇難者表示哀悼並慰問其家屬，並稱讚史蒂文斯畢生為阿拉斯加民眾服務。
中國外交部發言人姜瑜，12日代表中方對史蒂文斯遇難表示深切哀悼，對他的家人表示誠摯慰問。姜瑜說，史蒂文斯是美國資深政治家，也是中國人民的老朋友。第二次世界大戰期間，他作為著名的“飛虎隊”成員來華參戰，為中國人民反法西斯戰爭提供了寶貴支援。 她還稱讚史蒂文斯為促進中美立法機構交流和兩國關係發展作出了重要貢獻。
當地時間9日晚間7時左右，史蒂文斯等9人乘坐的單引擎渦輪小飛機在阿拉斯加墜毀，86歲高齡的史蒂文斯等五人遇難。
史蒂文斯的一生頗富傳奇色彩，他是共和黨裏任職最長的參議員，40年議員生涯中，他曾任執行議長和撥款委員會主席。
史蒂文斯與中國的淵源頗深。1944年二戰期間，20歲的史蒂文斯加入陳納德將軍領導的飛虎隊，駕駛運輸機飛越著名的“駝峰航線”，幫助中國抗日，期間他獲得了兩枚傑出飛行員十字勳章以及兩枚飛行勳章。1981年，史蒂文斯與著名記者斯諾夫人和陳納德將軍的遺孀陳香梅等一道訪華，並受到鄧小平的接見，為中美關係留下一段佳話。
從那以後，史蒂文斯經常往返于中美兩國，為促進中美關係的發展不遺餘力。據報道，今年6月11日，史蒂文斯還來到南京航空烈士公墓，憑吊那些在中國抗日戰爭中犧牲的航空烈士，並參觀南京抗日航空紀念館。史蒂文斯向紀念館捐贈了10張自己當年在中國服務時的照片，以及一幅當時飛虎隊員配備的中國詳細地圖。
史蒂文斯曾在1978年的空難中逃過一劫。該次空難奪走他的首任妻子的性命。他曾預言自己最終會死於空難。如今一語成讖，他終以空難的形式，追隨前妻而去。(記者 吳慶才)
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