擅長竊聽電話、竊取電郵的美國國防部下屬諜報機構—國家安全局13日“走出”五角大樓,正式插手保護美國民用網路安全。
美國國防部部長羅伯特·蓋茨與國土安全部部長納波利塔諾當天發表聯合聲明,宣佈兩大機構已簽署一份備忘錄,即日起將就保護美國民用網路安全展開闔作。
此前美國國土安全部與國防部在保護網路安全方面職責分明,國土安全部負責保護政府、水電等關鍵民用行業的電腦網路,國防部只有權保護軍方電腦網路,但如接到求助,國防部可為國土安全部提供技術支援。
合作備忘錄將上述界限打破,准許國家安全局及新成立的網路司令部各派出一隊人馬(4至6名專家)進駐國土安全部,直接介入該部相關機構的日常運作,協助國土安全部保護民用網路安全及處理網路攻擊事故。
作為美國情報網中一枚重要“棋子”,美國國家安全局曾在冷戰期間通過電報公司偷閱過數百萬封電報;2001年“9·11”恐怖襲擊事件發生後,該機構又因隨意竊聽私人電話、竊取私人電郵在美國引發廣泛爭議。
國家安全局插手美國民用網路安全的消息傳出後,許多電腦專家立即對未來美國網民的隱私發出預警,擔憂國家安全局或以保護網路安全為名,對普通網民動用“諜報”手段,進而嚴重侵犯網民隱私。
意在消解外界擔憂,13日公佈的合作備忘錄規定,國土安全部即日起也將派出一隊人馬進駐國家安全局。該團隊由國土安全部負責網路安全的副部長助理領銜,成員包括隱私權、公民權專家及法務人員等。不過有電腦專家對此半信半疑,認為如由一個獨立的第三方監督機構進駐或更為合適。