11月5日,美國中期選舉民主黨慘敗後的第三天,奧巴馬總統啟程前往亞洲四國(印度、印尼、韓國、日本)訪問。分析家指出,奧巴馬的影響力因中期選舉受挫而削弱,他有意借外交活動突破在國內遭到的困境。
共和黨痛批奧巴馬豪華出訪
奧巴馬總統6日抵達亞洲行首站印度訪問,而印度新聞社透露他在孟買和德里訪問三天,美國每天將花費2億美元。美國媒體和共和黨人批評奧巴馬在浪費納稅人的錢。奧巴馬伕人米歇兒今年夏天帶女兒到西班牙訪問的龐大花費,也曾遭到美國媒體和共和黨的嚴厲指責。
奧巴馬的豪華出訪消息立刻引起美國共和黨的強烈不滿。共和黨籍眾議員巴克曼說,聯邦財政赤字高漲,總統出訪卻花費鉅資。她說:“美國總統即將到印度訪問,預料每天將花掉納稅人2億美元。他將帶2000名隨行人員,在印度五星級旅館租下超過870個房間。” 據計算,奧巴馬出訪每天的支出數字超過阿富汗戰爭每天的花費。
奧巴馬將搭乘“空軍一號”專機從華府飛到十小時航程外的孟買,而“空軍一號”每小時作業費用超過10萬美元,因此單程就耗費100萬美元。消息人士說,包括13架配備高科技裝備的重型運輸機、三架直升機和500名美國安全人員組成的先頭部隊,已帶著攔截和干擾裝置、聞嗅警犬和援救裝備抵達印度。奧巴馬抵達印度後,可望搭乘“陸戰隊一號”直升機從機場前往孟買南部。他此行也將動用兩架配備先進連絡和安全系統的噴射機,以及由40多輛汽車組成的車隊。
美國總統出國必須預先做各種週密的聯絡部署。奧巴馬將由特勤人員、國家安全警衛、印度中央軍警,以及孟買和德里警察嚴密保密。有報導指稱,美國海軍將出動34艘軍艦包括一艘航母在孟買外海巡邏,因為孟買2008年曾發生恐怖分子從海上登陸發動血腥攻擊。關於奧巴馬的豪華出訪,白宮宣稱,這些報導提出的數字完全沒有根據,而且保護奧巴馬總統的花費與以前的總統在類似情況下差不多。
奧巴馬訪印而不同時訪巴引發擔憂
奧巴馬將在印度訪問三天,但並不將前往巴基斯坦。近年來,美國總統訪問亞洲時,若訪問印度,也會到訪巴基斯坦。有報道稱,巴基斯坦政府官員表示,巴外交部長庫雷西曾多次邀請奧巴馬此次訪問亞洲時到訪巴基斯坦,但奧巴馬婉拒了邀請,但保證將於2011年訪巴。奧巴馬的這一決定引起巴基斯坦政府內部官員的擔憂。
巴基斯坦的主要擔憂包括:奧巴馬政府明顯不願涉足長期存在的克什米爾爭議;美國和度印在民用核領域的合作不斷加強。巴基斯坦十分擔心奧巴馬此舉的企圖。有專家指出,美國這次向印度軍事出售,還必須要計算與印度和巴基斯坦之間取得平衡,因為這兩個傳統上的死敵,對美國為戰後阿富汗擬訂的計劃,都具有重要的地區性影響力。隨著近期北約和美國在巴基斯坦境內軍事打擊行動的展開,美國和巴基斯坦間的緊張關係加劇。
儘管奧巴馬政府近日提出為巴基斯坦軍隊提供20億美元的資助計劃,並於2009年與巴簽署了價值達75億美元的民事救助協議,但巴基斯坦官員近日仍舊表示,美國還沒有證明它是巴基斯坦的可靠夥伴。
一位要求匿名的巴基斯坦外交部官員表示,很不幸的是,在核心問題上,美國仍舊堅持著傳統的敵對巴基斯坦政策,在核能源項目、克什米爾爭議、印巴關係等問題上均如此。這名官員還表示,只要華盛頓不針對這些問題採取行動,美國將仍舊很難贏得巴基斯坦的信任。