“我愉快地想起我丈夫和我以及我們的女兒的中國之行，那也是兩國密集交往的一部分。今天，我們的關係已擴展到全球範圍。”
當美國國務卿希拉裏14日動情地回憶起1998年她與克林頓訪問中國的情景時，臺下坐滿了兩百多名各國使節、美國政要、智庫專家、非政府組織負責人……各領域涉華的頭面人物幾乎悉數到場，而中國駐美大使張業遂被安排在第一排的正中間位置。
中美關係溫故而知新
這次演講顯然作了精心安排。演講會以不久前剛剛去世的美國老牌外交家查德·霍爾布魯克命名，霍爾布魯克是中美建交的功臣之一，會場四週擺放著他在中國訪問時的舊照。
希拉裏的演講便由懷念他為中美建交立下的功勞開始“溫故而知新”的，在長達萬言的講話中，八成以上都在談論中美關係、中美合作的重要性。
美聯社評論說，希拉裏描述這兩大巨人兼經濟對手的關係時所說的話充滿了積極的語調，而美國政府正在以此為中國國家主席胡錦濤的到訪鋪路。
美國國務院一位高級官員透露說：自1998年以來，美高官就一個國家的雙邊關係發表演講，這還是第一次。
前一天，商務部長駱家輝也“溫情”了一次。他將自己1989年訪問中國時看到的上海與如今的上海相比，作出的結論是——美國歡迎這樣的發展，因為它對中國人民有利，對世界經濟有利，對美國公司很重要。
加上美國財長蓋特納，奧巴馬內閣的“三駕馬車”連續三天就中美關係發表演講，為胡錦濤的國事訪問“預熱”，這在美國歷史上非常罕見。美國國會共和黨眾議員蘭迪·福布斯說：“他們紛紛為胡錦濤鋪開了紅地毯。”
白宮罕見預演歡迎儀式
早在去年11月，奧巴馬在首爾與胡錦濤會面時，就親自將這次訪問定位為“美中關係和美國外交的頭等大事。”
據知，這次是美方主動提出將訪問定位為最高規格的“國事訪問”。屆時，美方將作出全套正式外交禮儀和典禮，包括隆重的歡迎儀式、鳴放禮炮、會談會見、國宴等。這是奧巴馬上任以來繼墨西哥和印度之後，接待的第三次國事訪問。
希拉裏告訴1月初到訪的中國外交部長楊潔篪，美方正“勤奮”地進行相關準備。而在白宮，第一夫人米歇爾正在主持籌備是次“國宴”，不知是否有意，奧巴馬華裔“女軍師”陳遠美在1月5日被委以“第一夫人幕僚長”重任，她要準備的第一件大事就是胡錦濤訪美。陳遠美在就任後表示，已經開始與白宮其他工作人員一起，為接待胡錦濤的國宴制定賓客名單。
據知情人士透露，白宮對這次胡錦濤來訪的禮賓籌備工作非常細緻，包括雨天、大霧、大雪等惡劣天氣的應急方案。1月13日上午，白宮還在南草坪進行了一次隆重的歡迎儀式的預演，這對熟諳流程的白宮而言也是非常罕見的。
而在胡錦濤即將訪問的另外一站——奧巴馬的老家芝加哥，籌備工作同樣緊鑼密鼓。芝加哥市長戴利在談及此次訪問時激動之情溢於言表，連用了六個“大”字來形容。他說：“這是一件大事。很大、很大、很大、很大、很大的事！”
胡錦濤訪美水到渠成
其實，“紅地毯”早在去年9月份就已鋪開，兩國高級官員頻繁地互訪被媒體稱為“鋪路”之旅。白宮國家經濟委員會主任薩默斯和總統國家安全事務助理多尼隆、副國務卿斯坦伯格、美國朝鮮問題特別代表博斯沃思、美國財政部副部長佈雷納德、美國國防部長蓋茨、助理國務卿坎貝爾等先後訪華。
而中方官員也接連訪美，國臺辦主任王毅、中聯部部長王家瑞先後訪美，12月份中國人民解放軍副總參謀長馬曉天率團出席中美防務磋商，國務院副總理王岐山也率百人代表團來美參加中美商貿聯委會，今年1月初，楊潔篪訪美作了最後鋪墊。
若以華盛頓到北京空中飛行距離7000公里算，兩國代表團以兩百名高級官員計，所有官員“鋪路之旅”的總距離可以從地球到月球約打三個半來回。
美中貿易全國委員會主席約翰·弗裏斯比說，這一連串會議可能比現代中美關係史上任何一段五個月時間內的交流都多。
與此同時，兩名為中美關係立下功勞的重磅人物也分別在主流媒體上發表文章，87歲高齡的基辛格在《華盛頓郵報》上撰文呼籲中美避免冷戰，並稱此次“胡奧會”將是一場極其重要的峰會。82歲高齡的前國家安全顧問布熱津斯基則在《紐約時報》刊文，將這次胡錦濤訪美與他親歷的“鄧小平歷史性訪美”相提並論。（中新網華盛頓1月15日電 記者 吳慶才）
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