高位潮水連日來淹沒馬紹爾群島首都馬朱羅多個城區。專家預計，20日晚間潮汐期間，更高位海水可能進一步威逼這個中太平洋島國。
平均海拔約3米的馬紹爾群島已連續多日遭受罕見高位潮水侵襲，19日潮水高度達海拔1.67米，淹沒了馬朱羅市多個城區。海洋氣象部門警告，20日晚間潮水可能“來得更高”。
馬紹爾群島周圍海區潮汐為半日潮，平均潮差0.8米至1米。美國夏威夷大學海洋研究學者默裏·福德說，過去，馬紹爾群島周圍海區漲潮時最高潮位不超過海拔1米，但最近幾年，“高潮”來得越來越“頻繁和猛烈”。
福德判斷，近來的反常潮水拜“拉尼娜”現象所賜。拉尼娜現象使馬紹爾群島周圍海區的海平面在過去數月內上漲15釐米。
福德說：“儘管最近幾年海平面升高只是一種暫時性、反覆性現象，但它的頻率會加快，程度會更猛。”
全球氣候變暖加劇海平面上升，嚴重威脅一些低海拔的太平洋島國。包括東加、巴布亞紐幾內亞、吉里巴斯、萬那杜、密克羅尼西亞、索羅門群島、馬紹爾群島等。
馬紹爾群島首都馬朱羅人口密集，一些民宅距離海岸線不足10米。去年，馬紹爾群島推出一項計劃，打算在馬朱羅周圍修建“防水墻”，以隔海自保。
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