紐西蘭第二大城市克賴斯特徹奇當地時間22日中午發生芮氏6.3級地震。截至目前，地震已造成75人遇難，300人失蹤，數百人受傷。24日，震後救援已經進入第三天，大量救援人員正在夜以繼日的搜救倖存者，希望在震後救援的黃金時段“72小時”內，救出更多的受傷災民。
紐西蘭民防事務部長約翰？卡特24日早晨宣佈，救援隊已經開始近郊地區的搜救工作，這也是22日地震發生以來首次開始市中心以外地區的救援工作。卡特介紹說，大約200名來自日本，新加坡和中國臺灣地區的救援人員于當天早上加入當地的救援隊，震區也被劃分為114塊小型區域，國際和當地救援隊正在有條不紊的開展工作。此外，大約一萬名當地學生志願者通過社交網站“臉譜”聯繫，約定於25日清晨在坎特伯雷大學集結，希望能夠為地震受損較小區域的災民提供力所能及的幫助。
此前一天，紐西蘭政府宣佈進入“國家緊急狀態”。這也是紐西蘭歷史上第一次進入“國家緊急狀態”。紐西蘭民防事務部官員表示，這將有助於動員國家的所有資源，投入到震區的救援工作中來。另據當地媒體報道，克賴斯特徹奇中心城區于23日已經完全戒嚴。另外，由於部分地區出現搶劫事件，警方從23日開始對市中心地區實行宵禁，並逮捕了六人。警方發言人也表示，任何人在沒有持有相關證件的情況下接近城區邊緣都將會被拘禁。
地震發生後，克萊斯特徹奇超過80%的地區停水斷電。截至記者發稿時，災區有60%已經恢復供電，但是由於供水管道在此次地震中受損嚴重，目前整個城市幾乎沒有自來水。交通方面，從23日起，當地機場的國內和國際航班已經開始陸續恢復。有關部門也在緊急搶修城區的軌道交通，很多主要線路已經恢復運營。
23日早些時候，由於存在進一步坍塌危險，搜救人員全部撤出受損嚴重的坎特伯雷電視大樓。此後，由於搜救犬在該區域發現生命跡象，一台挖掘機和20多名搜救人員在當晚重返該區域。據估計，約有超過100人被埋在這篇廢墟下。但目前來看，救援前景不容樂觀，被困人員很可能因窒息或吸入煙塵等情況死亡。據悉，一支來自日本的救援隊目前主要負責這片區域的搜救工作。克賴斯特徹奇市議員陳金龍當天對還媒體表示，至少有3名華人被困坎特伯雷電視大樓廢墟裏，其中包括兩名中國留學生。
基督城機場23日重新開放後，中國駐紐西蘭大使徐建國與使館人員第一時間趕赴地震災區。在此期間，他看望了當地華人華僑和留學生代表，代表中國政府對大家表示親切慰問。隨後，徐大使約見了當地的主要官員了解地震災情，他要求新方採取一些必要措施，加強對華人華僑的救援力度，提出只要有百分之一的希望，就要盡百分之百的努力，確保其生命和財產的安全。徐大使還表示，中方願向新方提供一切力所能及的救災幫助，包括派遣搜救隊伍。
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