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日本《朝日新聞》26日刊發專欄文章，題為：日本必須明確目標，探討同盟的效用。
文章稱，當全球機制無法應對國家間權力的轉移時，國際政治衝突便在所難免。中國的國內生產總值在2010年超越了日本，中國未來對日本的優勢勢必將越來越大。
過去的幾個世紀裏，以歐洲為中心的全球秩序演變成當下國際社會的現狀，而日本一直積極融入這一秩序。中國是否會成為這一秩序的一部分？或者將出現一個以中國為中心的亞洲新秩序？
在亞洲和太平洋地區，美國業已與日本、韓國和澳大利亞建立了雙邊同盟關係，但卻沒有建立包含中國的安全框架。原因之一是1922年簽訂的華盛頓海軍公約並沒有持續發揮效力，成為太平洋秩序的準則，它沒有將蘇聯納入其中，中國的位置也相當模糊。
文章指出，未來亞洲的新秩序可能採取以下一些形式：美國和日本維持與中國間的權力平衡；美國和中國間的夥伴關係；或者一種新形式的“美中秩序”的誕生。但無論是哪種情況，亞洲的國際關係在現有秩序下仍然將表現出持續緊張的狀況，日本必須決定他想要同中國建立怎樣的國際秩序。
現在，日本的國力正呈現持續下降的狀況，低靡的人口增長率和人口老齡化都在侵蝕著發展的成果。但是，一個國家真正的實力並不僅以經濟總量和軍事力量來衡量。
日本在二戰前強化了軍事實力，但卻失去了外交能力，國內政策上也出現了幾乎毀滅性的錯誤。一個軍事實力強大的國家並不一定就是強國，大英帝國早已寫入歷史，但英國仍然保留了相當的外交影響力。
文章稱，日本仍然是在經濟、國防、文化和教育領域實力突出的國家，日本現在所要做的第一件事是如何有效的利用這些“資產”。
基本上，二戰後日本的外交政策都是圍繞著解決戰爭中業已存在的問題來推行，如日美安保條約的重新修訂、與韓國中國關係的正常化等等，這種性質的外交通常能夠得到來自國內外的廣泛支援。
儘管冷戰已經過去20載有餘，日本迄今仍然沒有一個可以稱之為屬於自己的國家目標。首相菅直人稱，他要繼續推進務實政治。但日本缺乏的並不是什麼實用淺顯的策略或政策，而是構建社會所需的理念和理想主義。
日本民主黨在應對外交問題時表現的並不像一個執政黨的所作所為，而更像是在野黨。民主黨似乎也並非真正理解這個世界上其他地方所遵從的國際政治鬥爭是權力爭鬥的準則。這種日本與外在世界看法的差異也並非存在於當下，早在民主黨上臺之前便有跡可循。
日本是非西方世界中第一個推進現代化進程的國家。但即使現在是日本與其他亞洲國家分享過去苦難經歷和智慧的最完美時期，然而，什麼都沒發生。
美國普天間海軍基地搬遷固然是一個緊迫的問題，但它必須置於為什麼日美同盟如此重要這樣一個大背景下進行討論。鋻於東亞目前的環境，該同盟顯得不可或缺。
文章最後指出，如果人們回憶二戰前英日同盟瓦解後日本令人震驚的外交政策失誤，應該不難想像，如果沒有了日美同盟後，又將會是怎樣的一副圖景。
