據共同社報道,美國國務院負責亞太事務的助理國務卿坎貝爾8日就美國務院日本處處長馬希爾的不當言論表示:“我個人願為新聞報道引發的誤解作出道歉。”
報道稱,坎貝爾是在起程訪日前于華盛頓達拉斯國際機場向記者作出上述表示的。
坎貝爾強調“報道內容既不正確,也不代表美國政府的見解”,並表示“我很遺憾並深感失望”。分析認為,坎貝爾希望通過對相關報道引發的混亂而非發言本身向日方作出“道歉”的方式來平息波瀾。
坎貝爾說“我們感謝承擔著提供美軍基地用地這一重要作用的沖繩縣”,並強調正努力減輕基地負擔。他還解釋稱,美國願意同沖繩加強在新能源和教育等領域的合作關係。
據悉,坎貝爾將於9、10兩日同美助理國防部長格雷格森一道出訪東京並出席日美局長級磋商。
曾任美國駐沖繩總領事的馬希爾去年12月在美國應邀向一小部分即將赴日學習的美國大學生發表演講。演講中,馬希爾指責沖繩三分之一的人相信如果沒有軍隊會更和平,“和這樣的人進行對話是不可能的”,並稱沖繩的城市化和人口增加全拜美軍基地所賜。他甚至批評沖繩人“十分懶惰”,“連苦瓜都種不好”。言論引發日本輿論特別的沖繩當地的強烈抗議。
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