美國民主、共和兩黨國會議員的助理8日早晨說，經過連夜談判，雙方仍未就財政預算削減達成協定。如果當天子夜前兩黨仍未達成協定，聯邦政府將不得不關門。不過，涉及國家安全、執法、急救等關鍵領域的部門不會停工，美國在利比亞、阿富汗等地的軍事行動不會停止。
夜談未果
奧巴馬7日晚召集眾議院議長、共和黨人博納和參議院多數黨領袖、民主黨人裏德在白宮開會。這是他們3天內第四次在白宮討論如何避免政府關門。
一個多小時的會議結束後，奧巴馬一臉陰沉，出現在新聞發佈廳。“仍有一些議題沒有解決，這些分歧很難化解，它們對雙方都重要，所以我不準備表示過多樂觀，”他說，“但我相信，我們今天比昨天取得了一些進展。”
博納和裏德在會後發表聯合聲明說，雙方未能達成協定，但縮小了意見分歧。聲明說，雙方工作人員當晚將繼續談判，嘗試彌合分歧。
白宮稍後說，為努力促成協議，奧巴馬取消原定8日視察印第安納州的行程。
民主黨議員助理8日上午告訴路透社記者，雙方依然就停止聯邦資金資助控制生育項目等存在分歧。共和黨議員助理說，兩黨在財政開支削減幅度上還是談不攏。
最新一份臨時聯邦財政預算案定於8日24時到期，如果兩黨不能在這一時刻前達成協定，美國政府將不得不關門。一些有線電視臺在新聞節目中打出“關門倒計時”。
有關有開
根據白宮方面提供的消息，如果政府關門，大約80萬公務員將“放大假”，受影響的包括白宮、各部委、國會和聯邦法院，美軍軍餉也將停發。與此同時，所有國家公園、史密森學會博物館等都將關門，大多數政府部門網站將停止更新。
不過，涉及國防、執法、醫療急救、空中交通管制等關鍵領域的工作不會暫停。
例如，聯邦儲備委員會即美國中央銀行不會受影響；財政部將繼續發行國債；郵政服務照常；社會保險支票照寄；聯邦醫療保險項目大多繼續運轉；預計失業補助金也不會受到影響。
在伊拉克、阿富汗的軍事行動和支援日本抗災等活動將繼續。美軍在對利比亞軍事行動中的任務等與美國“國家安全有關”，不受影響。五角大樓軍職人員不受政府關門影響，仍需按時上班。美軍軍餉停發，但政府重新開門後即可領取。
美國官員說，如果政府關門，中央情報局將“相應減少”行動規模。
驢象黨爭
政府關門，在美國算不上新鮮事。最近一次是1995年底，民主黨人克林頓執政，共和黨控制國會參眾兩院，與白宮、民主黨就削減預算爭執不下，聯邦政府“停擺”至1996年初。最終，克林頓和民主黨在政府關門後成功把眾院議長金裏奇塑造成一個迷戀個人權力和黨派利益的政客，迫使共和黨讓步，進而一舉扭轉民意頹勢，成功連任。
這次“關門危機”面臨相似情形。奧巴馬政府向國會提交的2011財政年度預算案一直沒有獲批，聯邦政府運轉依靠臨時預算案撥款。這一財年現已過半。
一些媒體分析，同為民主黨人，同處首個任期第三年、同樣因輸掉中期選舉而面對共和黨進逼，奧巴馬可能打算複製克林頓當年的策略。
如果預算案難產導致政府關門，白宮和民主黨宣傳機器將把責任推卸給共和黨，指責後者不計後果地阻撓預算案。
對共和黨來說，一旦政府關門，反而進退兩難：如果繼續強硬，可能會被輿論指責為不願妥協、不顧民怨；如果選擇讓步，無疑會自傷士氣，不但令核心支援者失望，而且影響今後與民主黨的國會鬥法。
不過，奧巴馬未必有把握重復歷史。美國經濟依然不景氣、失業率高企、財政赤字高築，政府關門可能招致選民更多不滿，且不利於奧巴馬自中期選舉以來塑造的跨黨派兩黨合作形象。因此，不排除民主、共和兩黨在最後一刻達成妥協的可能性。
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