“百姓當然有怨言”
近一段時期，記者在美國工作和生活中感受到，不斷高漲的生活成本壓力已招致美國百姓越來越多的不滿。
4月23日下午，記者在華盛頓西郊7號公路沿線加油站採訪時看到，太陽石油公司87、89和93號汽油每加侖(美制1加侖合3.785升)當日標價分別為4.03、4.23和4.34美元。“87號汽油漲到4美元以上，這在我的記憶中還沒有過。”加油站管理員博蒂說。
“油價上漲對你的生活有影響嗎？”記者問，“當然有影響，”正在太陽石油公司加油站加油的凱爾說，“因公司業務需要,我每週開車200至700英里(1英里約合1.6公里),油價上漲對我的影響可想而知。”
“前些天我身體不適，僅在醫院住了一夜零半天，就花費了3000美元，”福爾斯徹奇埃克森公司加油站管理員卡莫邊抱怨邊將記者帶到食品冰櫃旁，“幾年前這麼一塊黃油標價2美元，現在的標價是6.69美元。各種生活開銷價格上漲壓力不斷增加，再加上油價上漲，百姓當然有怨言。”
是什麼原因造成了美國油價上漲？卡莫和博蒂說首要原因是“中東局勢”。凱爾則認為，“石油公司的貪婪操控了美國的油價”。
多項民調敲警鐘
4月23日，美國總統奧巴馬在每週全國電視講話中重申，美國政府將對石油市場欺詐和價格操控等非法行為進行調查。在此之前，奧巴馬于21日宣佈，美國司法部已成立一個特別工作組，以根除石油市場的任何欺詐、操縱或任何違反聯邦和州法律的行為。
美國汽油平均價格已于兩周前達到每加侖3.84美元，達到2008年8月以來的最高位。美國媒體指出，高漲的油價勢必對百姓的錢包和美國經濟復蘇造成影響，也會對正在尋求競選連任的奧巴馬帶來更大的政治壓力。這就是為什麼早在3月11日，奧巴馬便要求美國司法部關注油價漲勢，並於3月下旬召開專門會議，討論對石油市場違法行為進行調查。白宮官員表示，高企的油價是白宮一段時間以來極感憂慮之事。
油價與經濟、經濟與政治之間有著千絲萬縷的聯繫。油價高企僅是美國經濟難題的一部分，而奧巴馬能否成功破解經濟難題則成為其能否成功競選的關鍵所在。
《紐約時報》與哥倫比亞廣播公司聯手進行的最新民調顯示，目前美國公眾對經濟現狀及整體走向看法最為悲觀。今年年初曾一度出現的對美國經濟復蘇的信心已不復存在。在短短1個月時間內，認為美國經濟正在惡化的公眾比例提高了13個百分點。許多經濟學家擔憂，美國經濟增長遠未快到創造足夠多就業崗位的地步。57%的受訪者認為奧巴馬沒能很好地處理經濟問題。
而《華盛頓郵報》和美國廣播公司聯手進行的民調則認為，經濟問題是奧巴馬競選連任的最大潛在障礙，不斷上漲的油價成為最敏感的負面因素。在受訪者中，10人中有8人稱通貨膨脹在惡化，有7人稱高油價使家庭生活變得困難。44%的美國人認為經濟仍在走下坡路，這一比例為兩年來最高。美聯社於今年3月進行的一項民調也顯示，90%的受訪者認為經濟是美國最大的問題。
“府院之爭”難妥協
上周，奧巴馬在弗吉尼亞、加利福尼亞和內華達3州進行了多場公共活動。一路上，奧巴馬除為競選連任籌款外，還為其經濟政策進行辯解。
在位於加利福尼亞州的臉譜公司總部，一名聽眾問奧巴馬：“在執政之初，你花大量時間談論創造就業和經濟復蘇；現在你的話題重點又轉到減少開支和赤字。你如何在兩者之間進行平衡？”奧巴馬答道，除非國會將長期財政狀況置於可控範圍，否則短期內美國經濟很難有根本起色。如果不對債務和赤字採取措施，最終將越來越拖累美國經濟發展。
由此不難看出，在如何破解美國經濟難題問題上，白宮與國會間正在鬥法。奧巴馬13日提出計劃在未來12年削減4萬億美元財政赤字，並表示拒絕延長布希政府時期針對富人的減稅政策。美國國會眾議院預算委員會主席瑞安等共和黨人則提出削減財政赤字6萬億美元，部分內容包括對醫療救助制度進行徹底改革。
兩種赤字削減計劃思路迥異，民主、共和兩黨又互相抨擊對方“激進”，有美國媒體認為，目前尚看不出民主、共和兩黨有妥協的空間。(記者 溫憲)
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