【美國《紐約時報》網站4月30日文章】題：中國超過美國的地方 （作者該報專欄作家紀思道）
這是一個你可能不知道的有關中國的事實：上海人的平均壽命超過了美國人。
上海的每人平均壽命是82歲。而美國是不到 79歲。
對於中國這個充滿複雜性和矛盾性的國家來說，國民健康數據反映了其另外一面。
在一些人的記憶裏，大約25年前的上海還是個破敗的城市，農民們會來收集那些沒有衛生設施的家庭的糞便。而現在，在上海常住居民中，新生兒死亡率僅為每1000個中有2.9個。這遠遠低於紐約的5.3個。（如果把外來務工人員算在內的話，這個比例會比紐約稍高一點。）
上海的孩子還享受著世界級的學校教育——調查顯示，在全球65個國家中，上海的中小學教育體系是最好的——當然中國的學校也有自己的問題。
根據聯合國兒童基金會的數據，自1990年以來，中國已將新生兒死亡率降低了54%。
這正是中國既迷人又矛盾的地方。一位哈佛大學學者最近對我說，用矛盾體來形容當今的中國最合適不過，我也這麼認為。
然而，改革時代的中國共產黨卻在政治上控制的同時讓人民迅速富裕起來。
上世紀八、九十年代我在中國居住的時候，我和我的中國朋友之間的經濟狀況差距很大。我開汽車，他們騎自行車。吃飯時總是我請客，因為我比他們富裕得多。
現在出現了新的不平衡：當年我的一些朋友如今開著豪華轎車，而我坐計程車。他們帶我去一些高級飯店，那裏的價錢讓我咋舌。
一個朋友請我去家裏做客，那裏有室內籃球場和個人影院。這可以體現中國生活水準的巨大提高。但同時也表明瞭收入差距的不斷加大。
此外，經濟繁榮也催生了泡沫，尤其是在房地產業。一些巨大財富的獲取都與政府官員腐敗有關。
我們怎麼去理解這樣一個國家呢？
它包含了太多方面。任何簡單化的正面或反面的觀點都可能是正確的——但也是不完整並具有誤導性的。
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