2011年7月4日，華盛頓，美國總統奧巴馬在白宮舉辦野餐會宴請軍人家庭，以慶祝美國獨立日，併發表了獨立日演講。
8月2日，在美債即將違約的最後一天，美國總統奧巴馬將一份國會兩院通過的提債協議簽字成法，成功避免美債破天荒違約——此時，距奧巴馬50歲生日也只剩兩天時間。
看上去這是奧巴馬收到的最好生日禮物。他終於說服共和黨到明年年初將美債上限至少提高2.1萬億美元，這一額度足夠他撐過2012年總統大選，而不必擔心共和黨借美債問題在他的連任之路上作梗攪局。
但奧巴馬和他的連任競選團隊會高興麼？八成不會。
雖然避免美債違約，但個人支援率創下歷史新低(蓋洛普民調為40%)；雖然強調走出低谷，但二季度美國經濟增長率低至1.3%；雖然還想推出刺激計劃，但共和黨借提高美債上限，逼迫今後十年至少削減2.2萬億美元政府開支，並且不附帶任何加稅條款。
民眾不滿，經濟不景，有心後程發力卻被對手牢牢掣肘，對比奧巴馬今年4月初意氣風發地啟動連任競選活動，種種跡象表明，自5月中旬美債談判開始後，兩黨瞄準的絕非8月2日的違約大限，而是2012年的總統大選，並且在這場持續兩個多月的政治纏鬥中，奧巴馬慘遭共和黨“狙擊”。
回望奧巴馬啟動連任競選，輿論普遍認為因在位總統具有先天優勢，並且共和黨幾名候選人在資歷、名氣、經驗等諸多方面都遜色不少，尚難對奧巴馬構成實質性挑戰，所以奧巴馬競選連任很可能會順風順水。
5月16日，美債達到14.29萬億美元的法定上限，財政部要求8月2日前必須提高上限，否則將破天荒違約並引發經濟危機。隨後兩黨開始談判，共和黨一場看似蓄謀已久的“狙擊戰”就此展開。
有鑒歷史上美債上限多次提高，奧巴馬對違約問題並不以為意，包括去年11月中期選舉前，並未利用民主黨控制眾院的便利條件提高美債上限，所以談判伊始，他僅派副總統拜登出馬協調，誰知共和黨使出“拖字訣”，在即將達成協定的關口退出談判，最終在6月末逼迫奧巴馬親自上陣，一舉將他拖入政治纏鬥之中。
此後的1個多月，奧巴馬被牢牢“釘”在談判桌前。他無法巡遊各州為連任總統籌集鉅款，也無暇顧及早前推出的所有經濟刺激計劃，只能疲於居中協調兩黨談判，雖然他連番呼籲兩黨都應妥協，但卻無法將共和黨從一開始就提出的訴求推後半步，即絕不允許奧巴馬加稅，執意大幅削減政府開支。
在7月31日兩黨最終達成的協議裏，共和黨的訴求得到完整呈現，奧巴馬雖確保美債不會違約，但此時投資者紛紛指責奧巴馬及兩黨全然不顧美債債主利益，冒著拖累全球經濟的危險，上演了一齣“政治鬧劇”，市場對今後美國“欠債不還”的憂慮揮之不去。
而奧巴馬在美國民眾眼中的表現如何？蓋洛普發佈的民調顯示，受訪民眾對奧巴馬處理美債違約問題的滿意率為41%，這比他創下歷史新低的個人支援率高出一個百分點。
