10月19日，雅典的示威者向防暴警察投擲燃燒彈。
當地時間19日8時，由希臘兩大工會組織的全國性大罷工正式開始。民航、公交、環衛等公共服務行業幾乎全部停止工作。預計罷工將持續48小時，此舉旨在抗議政府的財政緊縮政策。
商店超市歇業
首都希臘的公務員提前被告知，19日不用上班。接到工會類似通知的還有各個公共部門的員工。這是希臘兩大工會抗議政府財政緊縮政策的重要步驟。
按照工會的預計，19日的全國大罷工將會影響到政府的決策和民眾對政府的態度，因為議會即將在19日夜間和20日早上審議新的財政緊縮方案。工會認為，在此之前罷工，將會給政府一個“了解民眾訴求的機會”。
首都雅典是罷工的“重災區”，因為各大政府辦公樓集中於此，且全國最繁忙的鐵路、公路和航空樞紐也在雅典交匯。
罷工導致雅典國際機場150多架航班取消，全國鐵路系統癱瘓。政府大樓前有不少公務員和工會成員們拉起了禁止通行的標誌線，這是為了防止有不遵守罷工約定的人，試圖繼續上班的“非常措施”。
罷工還波及商店、超市等便民設施，甚至街邊的麵包店主們也加入罷工行列。很多雅典人19日的早餐都成了問題。
除了罷工之外，雅典還爆發了數千人參加的大遊行。遊行的目的和罷工一樣，抗議政府繼續財政緊縮，反對增稅、減少福利等措施。遊行民眾打出“左翼政府下臺”的旗幟，呼籲帕潘德里歐政府引咎辭職。
雅典7000警察出動
國際貨幣基金組織和歐盟準備給希臘提供大量貸款，以便緩解該國高企的債務危機。但前提是希臘政府必須首先削減赤字。希臘政府的債務已佔到GDP的162%，財政已接近崩潰的邊緣。
帕潘德里歐政府提出了增稅、大幅削減公共部門工資和養老金的政策，特別是希望終止憲法中禁止對公務員進行裁員的規定。希臘政府將一系列政策提交給議會審議。目前，希臘總理帕潘德里歐的“泛希臘社會主義運動黨”在議會擁有微弱多數席位。觀察人士指出，如果該黨議員“聽話”的話，這一緊縮方案將獲得通過，國際貸款就會隨之而來。
希臘人對政府的緊縮財政政策嚴重不滿。在19日的抗議遊行中，下至20歲的年輕人，上至70多歲的老人，紛紛加入示威隊伍中。75歲的迪米特裏斯·帕納澤羅格羅斯表示，自己退休後一直靠養老金過活，要是削減養老金將會給生活帶來極大損害，“政府的這些措施，會慢慢殺死我們。”
希臘政府宣稱，為了防止暴力事件，在雅典部署了5000名警察維持秩序，另有2000多名警察作為後援。
