研究稱，北極地區冰層持續縮小，創歷史紀錄。
據“中央社”25日報道，刊登在科學雜誌《自然》上的一項研究表示，過去50年北極海洋冰層縮小幅度是1500年來之最。
美國“國家冰雪資料中心”通過一個衛星取得的數據顯示，2011年北極冰層覆蓋面積僅次於2007年的最小值。
研究人員金納德表示，近幾年北極冰層後退由多種因素同時作用造成。以前，這些因素不曾同時發生作用。金納德說：“所有都在上升——海面溫度和大氣溫度升高，而看起來大洋溫度也變溫暖了，而且更多溫暖的鹽水流入北極圈。因此冰層同時從頂部融化，也從底部消融。”
加拿大地質調查所的斯丹諾威茲說：“我們可以發現，過去50年發生的冰層縮小是從未發生過的。這讓人不難猜測，冰層縮小跟溫室氣體有關。我們無法用‘自然的’過程來解釋這個現象。”
一般認為，氣候變遷的徵兆在北極地區比在地球其他地區明顯，海洋冰層則被視為主要指標之一。北極生態系統的冰層之所以重要，是因為這些冰層是從浮游生物到北極熊所有動物的棲息地。
不過，海洋冰層日漸消失，也打開了資源開發與商船運輸的可能性，這些是以前無法觸及的領域。
