綜合媒體報道，美國國防部長帕內塔8日表態稱，伊朗發展核武器與封鎖霍爾木茲海峽是美方的“紅線”。一旦伊朗跨越這條“紅線”，美國將“作出回應”，“重開海峽”。他呼籲繼續對伊朗施加外交和經濟制裁上的壓力。
據報道，帕內塔在哥倫比亞廣播公司《面向全國》節目上對觀眾們表示，目前伊朗還沒有進入開發核武器的階段，但是伊朗正在為某天製造核武器而做準備工作，美國對此感到擔憂。
他還表示，美方不會容許伊朗封鎖作為重要石油運輸通道的霍爾木茲海峽：“我們已經非常明確地表示，美國不會容忍封鎖霍爾木茲海峽”。“對我們來說那是(除了核武器之外)另一條紅線，美國將對它們作出回應”，“採取行動，重開海峽”。
據報道，帕內塔還呼籲繼續對伊朗實施外交和經濟制裁方面的壓力，試圖迫使德黑蘭讓步。
此前，帕內塔曾警告如果以色列對伊朗核設施發動單邊打擊，可能引發伊朗的報復性行為，攻擊美國在中東地區的軍事基地。
報道指，帕內塔在節目上的表態道出了奧巴馬政府對伊朗核項目的態度，近幾個月以來，白宮對伊朗核項目的評估並未發生改變。美國共和黨內一些議員鼓吹要阻止伊朗發展核武器已時日無多，應對伊朗發動軍事打擊行為，阻止其成為“擁核國家”。共和黨總統候選人羅姆尼更是放言稱：“如果你再選奧巴馬，伊朗將擁有核武器”，“而你選擇羅姆尼，伊朗將不會有核武器。”
