在1月10日舉行的美國2012年大選新罕布希爾州共和黨初選中，領頭羊羅姆尼輕鬆取勝，向著本黨總統候選人提名邁出堅實一步。德克薩斯州眾議員羅恩·保羅排名次席。此前選情告急的前美國駐華大使洪博培則絕處逢生，以第三名的成績暫時脫離危險區。
根據當地時間10日晚9時公佈的早期點票結果，羅姆尼贏得已知33%的新州選票中的37%，提前鎖定勝局。反戰派羅恩·保羅以24%的票數位列第二，在新州下足功夫的洪博培則獲得17%選民的支援，如願擠進前三強。由於新罕布希爾州共和黨初選具有“完全開放”的特點，因此不排除部分中間派選民和無黨派選民參與投票，這一點對於被視為溫和保守派的羅姆尼更為有利。
繼在艾奧瓦州險勝之後，羅姆尼又如願拿下新州，從而成為36年來首位連贏艾奧瓦和新罕布希爾兩州的共和黨總統競選人。羅姆尼在當天的勝選集會上興奮地表示：“今晚我們創造了歷史。”躊躇滿志的羅姆尼儼然已經開始眺望共和黨總統候選人的位置。他繼續攻擊現任總統奧巴馬，稱其為“失敗的總統”，他的各項政策使美國每況愈下。羅姆尼誓言，如果他當選將掃除就業障礙，削減政府債務，提高主權評級以及推翻醫改法案，從而再造自由繁榮的美國經濟。羅姆尼還呼籲選民“讓2012年成為奧巴馬在任的最後一年”。
佔盡天時、地利、人和的羅姆尼輕鬆在新州獲勝，在很多人的意料之中，第二和第三名的爭奪才是主要看點。羅恩·保羅主打自由牌，呼籲解散美聯儲和美國在全球撤軍等看似“荒謬”的主張，雖然遭到競選對手的抨擊，但卻贏得了不少反政府和反戰人士以及中間派選民的青睞。保羅在新州初選結束後表示，他將繼續倡導“為自由而戰”。洪博培在艾奧瓦州與新州之間的“丟卒保車”戰術收到了預期效果。早在其他黨內候選人力拼艾奧瓦的時候，洪博培早已深入新罕布希爾的城市和鄉村，探訪選民，宣講政綱，掃街拜票。洪博培高興地表示：“我們仍處在爭奪之中，並且已經佔據一個強有力的位置。”他對將於10天后舉行的南卡州初選充滿信心。
最新民調顯示，羅姆尼在全美以及即將舉行黨內初選的南卡羅來納和佛羅裏達州均處於領先地位，但其他黨內競爭者目前還沒有鳴金收兵的打算。與艾奧瓦和新罕布希爾不同的是，南卡州的失業率遠高於全美平均水準，就業問題在該州顯得尤為突出，這也為日趨激烈的共和黨初選戰役增添了新的遊戲變數。(記者 鞠輝）
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