瀕海戰鬥艦，對於擁有眾多大中型艦艇，尤其是11艘滿載排水量接近或超過10萬噸航母的美國海軍來說，可謂“小玩意兒”。然而，正是這種排水量2000余噸的多用途戰艦，不僅將成為美國“空海一體戰”中的排頭尖兵，更將成為美國調整後的新軍事戰略的“殺手锏”。
瀕海戰鬥艦的特點是吃水淺，速度快，火力猛，適合近海作戰。過去美國的艦艇都是“大型犬”，跑不到別國家門口，瀕海戰鬥艦則相當於“小狼犬”，能鑽到別人家裏。
目前美國建成的只有兩艘瀕海戰鬥艦，但計劃要建到五六十艘。據悉，美國很快將在新加坡部署幾艘瀕海戰鬥艦，隨後還可能在菲律賓等南海周邊國家批量部署。
美國大力發展、並在中國周邊部署瀕海戰鬥艦的事實說明什麼？
很顯然，答案就是針對中國。
曾幾何時，美軍的無人機、鑽地炸彈、鐳射制導炸彈、M1-A1坦克等，這些曾經在搜捕拉登、擒拿薩達姆的“反恐”戰場上大出風頭的明星武器，正在淡出人們的視線。如今，最耀眼的武器組合似已變成由“弗吉尼亞”級核潛艇、瀕海戰鬥艦和F-35戰鬥機組成的水下、水面和空中三位一體的“空海一體戰”立體最前沿，可以直接將對手封堵于家門口。
近來有一種觀點，認為美國“空海一體戰”只是一種“戰法”，類似于“網絡中心戰”這樣的新型戰法，而不是“戰略”。筆者認為：如果僅把“海空一體戰”局限在美國軍隊建設與運用的層面，將是一種誤讀，勢將影響我們對於美國國家戰略調整變化及對世界戰略格局走向的正確分析。
事實上，1月5日，美國奧巴馬總統在五角大樓宣佈的新軍事戰略內容與“空海一體戰”的內容極其相似，並沒有什麼新東西。除了強調這樣的戰略轉變之後，在宣佈時機上恰與美軍從中東和阿富汗撤出的步伐相一致，聯繫美軍武器裝備的演變，這應該不是巧合。奧巴馬此時宣佈新軍事戰略亦是在給中國周邊國家發信號：現在要正式對付中國了。
兩年多前推出的“空海一體戰”核心內涵，已經透露出美國軍事戰略的重大轉變：首先，是把近10年來主要以恐怖主義和極端宗教主義等作為主要威脅，重新轉變成以在現實與未來對美產生嚴重制約的大國為主要威脅，如中國、伊朗等。歷史上美國一直以具體國家作為戰略威脅，比如二戰中後期對日本、德國，冷戰時期對蘇聯。10年反恐實際是美國軍隊建設方向的一次偏移。其次，美國從伊拉克和阿富汗兩個戰場的全面撤出，標誌著美國將近10年主要以中東、南亞為主的作戰地域，逐漸轉移到以西太沿海地區，特別是以中國沿海海區為主，包括東北亞和東南亞。奧巴馬的新軍事戰略報告說得直接明瞭：“從長遠來看，中國在亞太的崛起給美國經濟和安全等許多方面產生潛在的影響”。
在具體作戰樣式上，美軍將徹底摒棄已運用了二三十年的“空地一體戰”，轉變到以“空海一體戰”為主的作戰樣式。“空地一體戰”作戰樣式，在當時北約與華約的對峙較量取勝中，發揮了不可忽略的作用。然而，時過境遷，未來以西太地區大國為主要戰略對手時，傳統的“空地一體戰”作戰樣式肯定不再適用，於是“空海一體戰”應運而生。
可以預見，今後美在軍種發展順序上，也將發生系列重大轉折：陸軍和海軍陸戰隊將讓位於海軍和空軍。今後美國的重點將是保護美在西太平洋地區的海上“航行自由”，或針對新興國家的反介入和區域封鎖。
對於美軍戰略的這一重大和全面的轉向，中國要進行認真研判和充分估計，絕不能僅以“新戰法”視之。我們應注意掌握動向，摸清意圖，進而根據對方的軟肋，發展相應的武器裝備，研究新的應戰樣式。(作者 李傑 中國海軍軍事研究所研究員)
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