當地時間13日晚，義大利歌詩達郵輪公司的大型豪華郵輪“協和號”剛剛從義大利首都羅馬附近的奇維塔韋基亞港啟航不久，像往常一樣踏上為期7天的環繞地中海的旅程。此時，船上的4000多名乘客和船員正在悠閒地享受著晚餐。誰也不會想到，一場突如其來的噩夢正在等待著他們。
20點左右，當郵輪駛入義大利吉利奧島附近海域時，船上突然傳來一聲巨響，餐廳裏頓時陷入一片黑暗，食具和裝飾物散落一地。為了安撫乘客情緒，船長斯凱蒂諾最初聲稱只是發生了電路故障。可實際上，此時的“協和號”已經不幸觸礁擱淺。郵輪左側船身被劃出一道70多米長的裂痕，導致船體迅速滲水並開始出現傾斜。船長原本試圖駕駛郵輪到附近的淺水區，以便放下救生艇疏散乘客，不過未能成功。眼見事態發展超出預期，船長不得已下令所有乘客和船員穿上救生衣棄船逃生。
事故發生後，義大利有關部門緊急出動直升機和船隻展開救援，一些過往船隻也參與到營救行動中，4229名乘客和船員中的大部分人成功獲救。義大利官方證實目前已經有6人在事故中遇難，數十人受傷，仍有16人下落不明。當地官員表示，救援人員已結束了對郵輪露出海面部分的搜救工作，成功救出了部分受困人員。但由於船體目前大幅傾斜，幾乎有一半已經沒入水中，再加上惡劣的天氣狀況，導致下一步的搜救工作困難重重。當局已派遣35名潛水員對郵輪沉沒在海中的部分進行地毯式搜尋，但失蹤人員獲救的希望十分渺茫。
回憶起驚心動魄的逃生經過，獲救乘客感慨良多，直言好似在電影裏看到的泰坦尼克號沉沒事故的重演。據一些乘客反映，隨著船體不斷下沉和傾斜，驚慌失措的人們為了搶先登艇擁作一團，許多人被擠下舷梯。還有不少乘客出於對郵輪沉沒的恐懼，自行跳船逃生。其中有一名70多歲的男性乘客，就是因為跳入冰冷的水中突發心臟病不幸身亡。不少乘客對郵輪工作人員的處置方式錶示不滿，指責船長在事發後試圖隱瞞真相，結果耽誤了寶貴的逃生時間。此外，船員們也大多缺乏應對突發事件的經驗和能力，不知道如何指導遊客逃生，更不清楚如何操作釋放船上的救生艇，致使整個疏散過程混亂不堪。
事發後，義大利當局立即就事故原因展開了調查。通過對打撈上來的黑匣子中的航行資訊進行分析，調查人員發現事發時郵輪距離海岸線只有150米。至於郵輪為何會大幅度偏離正常航線，究竟是人為操作失誤還是設備故障，則仍需等待進一步的調查結果。“協和號”郵輪的船長斯凱蒂諾因對事故負有“重大責任”，已于14日被當地檢察機關批捕。鋻於斯凱蒂諾棄船逃生時，船上仍有許多乘客尚未得到疏散，他將面臨殺人和玩忽職守等多項指控。如果罪名成立，最高可能被判入獄15年。歌詩達郵輪公司則發表聲明，承認事故很可能是因船長操作失誤引起。聲明同時指出，船長對事故的處理沒有遵照公司的規定進行。
有分析人士指出，出於商業利益的考慮，歌詩達公司的十幾艘郵輪長年馬不停蹄地往返于地中海沿岸各個港口之間，根本沒有時間進行完善細緻的檢修和保養工作。而船員們則忙於後勤補給和旅客服務事宜，無暇定期進行應對突發事件的演練。更重要的是，長期以來沒有重大航行事故的記錄，已經讓船員們產生了麻痹大意的思想，安全航行的意識愈發淡薄。事實上，近幾年歌詩達公司的郵輪已經發生過數起小規模事故，“協和號”自身2008年就曾在西西裏島靠港時撞上碼頭。可惜上述事故都未能引起公司和船員的警惕，以至於最終釀成悲劇。在距離泰坦尼克號沉沒100年後的今天，類似的事故居然再次在號稱設施最為先進的國際頂級豪華郵輪上重演，不能不令人痛心和遺憾。
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“協和號”郵輪
“協和號”郵輪于2005年下水，船身長290米，寬28米，吃水8.2米，郵輪自重11萬噸，載重1萬噸，最高航速23節。郵輪設有1500個遊客艙和601個船員艙，額定最多可裝載4890名乘員，其中包括3780名遊客和1100名船員。
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