朝韓軍事分界線的朝韓兩軍士兵
三國會談
1月17日，美國、日本與韓國的高層外交官員在華盛頓進行閉門會談，焦點在於重啟與朝鮮的六方會談與了解金正日去世後朝鮮半島的局勢。
會後，美國國務院向媒體發表聲明稱，美日韓重申了2005年9月發表的《第四輪六方會談共同聲明》中的承諾，即六方會談的目標是“以和平方式可核查地實現朝鮮半島無核化”。三方認為，朝鮮可以選擇走重啟和談以及與美日韓三國改善關係的道路。而美日韓三國將在年內繼續保持緊密的雙邊和三邊合作。
這次會談是在朝鮮領導人金正日逝世後三方舉行的首次會議。會前就有分析人士指出，此次會談不會有什麼具體成果，三方事實上關心的問題並不是早日重啟朝美對話和六方會談，而是如何維護朝鮮半島局勢穩定。
從目前美國國務院發表的聲明中能看出來，此次會議也確實是一種協調立場的會議，因為此時的朝鮮半島正處於“微妙期”。
各方行動
金正日逝世後，朝鮮的領導層更換，這對於解決朝鮮半島核問題、改善朝鮮半島局勢是機會？還是一場危機？有關各方都在緊張地觀望局勢發展。
美國方面強烈希望確認，金正日去世之前兩國間達成的協議是否有效。在2011年12月中旬，美朝大致商定朝鮮停止鈾濃縮活動，美向朝提供24萬噸營養品。
而金正日去世後，朝鮮提出來用30萬噸糧食來替換營養品，美國隨即予以拒絕。人們擔心朝鮮的態度變得強硬。
新政權令韓國也頗為頭痛。在韓國看來，沒有什麼比朝鮮可能出現的變局更能影響韓國人的核心利益了。2011年12月30日，由於不滿李明博政府阻止韓國人赴朝弔唁，朝鮮國防委員會發表聲明稱將永遠不同李明博政府打交道。
有觀察人士在朝鮮三大報紙發表的新年社論中發現，朝鮮方面反覆強調“金正日遺訓”和“先軍思想”。在2010年南北關係因“天安艦事件”和延坪島事件進入僵局之時，仍在新年社論中表示“要積極開展對話事業”，這與今年的社論形成鮮明對比。
日本的野田佳彥政府暫時採取了靜觀政策，並沒有太多舉動。
或向緩和
儘管目前朝鮮半島局勢因為一個新領導人上臺而出現重大不確定性，但還是有分析人士對半島局勢有樂觀估計。
因為西方現正處在觀察思考的階段，草率做出決策並不明智。他們認為朝鮮新政權領導人受過西方教育，可能會發生一些改變，而這對他們來說是有利的。
還有分析人士指出，朝鮮新權初立，內部穩定是新領導人要解決的首要問題。他們也希望外部的穩定環境對自己有利。
外媒分析，朝鮮目前經濟困難，要根本改善這種狀況只能尋求擺脫孤立狀態。在不遠的將來，金正恩很可能就對美關係和經濟問題做出自己的決定。
也有懷疑論者稱，美國和韓國總統到今年9月份時將變成“跛腳鴨”，兩國對朝鮮的承諾可能會被新任政府忽視。朝鮮方面也明知這一點，可能在以後的外交事務中不會做出實質性讓步，到時美日韓如意算盤可能會落空。
