美國與菲律賓將在今年3月-4月在南海舉行聯合軍演，模擬“保衛油氣田開採平臺”。
美聯社20日的報道稱，菲律賓西部軍區司令部司令薩班少將說，此次演習將在菲律賓西巴拉望省海域“真正的開採平臺”上舉行。演習內容將模擬油氣鑽井平臺在受到“恐怖襲擊”等安全威脅下，美軍指導和訓練菲律賓海軍如何保衛並重新奪回油氣田。
薩班稱菲律賓需要這種特殊訓練，“我們有很多類似的鑽井平臺需要保護”。
菲律賓軍方稱此次演習是美菲“肩並肩”年度常規聯合軍演的一部分，旨在加強兩國在應對如恐怖主義、海盜、走私或自然災害等威脅的軍事力量。演習將從3月中旬開始，持續約1個月。美國將派出軍艦、飛機以及超過500名陸海軍官兵參與這次演習，菲方將有1000多名士兵。
薩班強調此次是在菲律賓領海進行的一次常規軍演，美菲從未將中國設為假想敵，軍演“並不是針對中國而為，中方不應對此反應過度”。
分析人士認為，每一次宣佈軍演消息時，美菲雙方都會重復“不針對中國”的說辭，但每一次軍演對中國的針對性卻越來越強。去年10月17日菲律賓和美國的海軍陸戰隊在我南沙群島附近進行了年度聯合軍演，其中包括攻佔灘頭的演練。有3000名兩國海軍陸戰隊士兵參加了那次軍演。今年新軍演的消息公佈後，美菲媒體的分析均稱，此次演習將在菲巴拉望島西面海域進行，如此“靠近與中國有爭議海域，必然會激起中國的強烈不滿”。
