“歌壇天后”惠特尼生前獲獎眾多，創造了吉尼斯世界紀錄。
你，我親愛的寶貝
苦澀而甜蜜的回憶
是我帶走的唯一東西
再見吧，請不要哭泣……
這些天在洛杉磯開車，收音機裏反覆傳來美國黑人流行音樂天后惠特尼·休斯頓的名曲——《我會永遠愛你》。
天籟之音在天使之城的大街小巷飄蕩，一代天后卻已在這座充滿藝術氣息的城市永遠地謝幕了。2月11日，就在2012年格萊美大獎頒獎前一天的下午，身邊人驚訝地發現惠特尼倒在了貝弗利山希爾頓酒店4樓客房的浴盆裏，頭部已浸在水下多時。救護人員為她進行了緊急心肺復蘇，仍於事無補。帶著昔日的光輝，帶著人生的困擾，也許還帶著對明天的一絲期望，惠特尼以48歲的盛年溘然長逝。
落日斂走了城市上空的最後一抹紅霞，貝弗利山希爾頓酒店外鮮花朵朵、燭光閃爍。驚聞噩耗的歌迷們星夜趕來，有的默默祈禱，有的低聲啜泣，還有的哼唱起歌后演繹過的經典旋律——“我會永遠愛你/我希望生活能善待你……”
人們愛惠特尼，愛她那富有感染力的歌聲，愛她那曾如朝花一樣絢麗的歌壇人生。
1963年8月惠特尼出生在新澤西州紐瓦克市，母親是知名歌手，曾與貓王合作。從母親那裏遺傳了一副金嗓子的惠特尼，11歲起便在教堂獻唱福音詩。
1985年，22歲的惠特尼首次發行了以個人名字命名的專輯，一舉狂賣2500萬張，創下了美國女歌手首張專輯的最佳銷售紀錄。此後，藝術和事業上的成就接踵而來：她成為唯一擁有美國流行音樂排行榜連續7周單曲冠軍紀錄的歌手，全球唱片銷售量達到無人可及的1.7億張，6度榮獲格萊美獎……進軍影壇後，不僅參與了多部上座率高的電影拍攝，而且電影《保鏢》的原聲帶成為全球最暢銷的電影原聲帶。
寬廣的音域，強有力的嗓音，一字多轉音的獨特唱功，為惠特尼贏得“天籟美聲”的美譽。她一生獲獎415次，獲得提名562次，成為得獎最多的女歌手，創造了吉尼斯世界紀錄。
不論是在出道後迅即躥紅的上世紀80年代，還是在馳騁美國歌壇的90年代前期，惠特尼都以形象良好著稱歌壇。然而，1992年她與當紅歌星巴比·布朗結婚後，事業和生活卻遭遇180度的轉折，一落千丈，不可收拾。
一襲婚紗曾讓惠特尼充滿甜蜜、幻想和期待，她慶倖自己“找到一個好男人”，“從此不再怕任何事”。可這個會“照顧”她的男人婚後曾把她打得鼻青臉腫，還讓她染上了可怕的毒癮。美國媒體曾登出一幅照片——惠特尼家裏的浴室滿是藥物、毒品和酒瓶，此情此景讓人怎麼也難與舞臺上清新靚麗的惠特尼聯繫在一起。
墮落的生活，最終毀掉了惠特尼甜美迷人的歌喉。2000年以後，她招牌一般的高音再也唱不上去了，連續幾次現場表演的極糟效果，甚至讓一些歌迷憤然提前退場。幾年前，惠特尼好不容易以1億美元的高價與唱片公司簽約，發行一部名為《就是惠特尼》的專輯，沒想到只賣出300萬張。
不過，許多歌迷仍然相信惠特尼並非甘心墮落，相信她沒有放棄重整旗鼓的努力。2002年惠特尼在接受美國廣播公司“黃金時段”節目專訪時，首次承認自己吸食大麻、古柯等毒品，還有酗酒惡習，但她堅稱這只是一些可以改正的“毛病”，自己既沒有酗酒成性，也不會吸毒成癮。
2007年，惠特尼在13歲女兒的支援下與丈夫離婚，並在兩年後通過發行新專輯以求振作。但“浪子回頭”並不容易。據消息靈通人士透露，本來不缺錢花的惠特尼，卻因吸毒敗光了所有家產，最困難時連100美元都拿不出來。
儘管對惠特尼的不利傳言總會遭到經紀人的及時反駁，但她2月9日在格萊美獎頒獎前的一次公開露面，呈現給公眾的確實是滿臉憔悴、舉止怪異的形象。媒體如此形容當時的惠特尼：小腿上留有剛幹的血漬，左臂還有一道長長的疤痕，看來她與毒品和酒精的奮戰仍在進行。
惠特尼的遺體已于13日晚運抵她的家鄉新澤西，她的葬禮于美國當地時間18日中午在她少女時代獻唱過的那座教堂舉行，教堂附近將是一代歌壇天后的長眠之地。曾經陪伴惠特尼7年之久的保鏢阿蘭·雅各布斯在接受美國廣播公司採訪時傷感地說：“我可以保證她免遭別人的傷害，卻無力避免她傷害自己。”
“歌壇天后”雖然遠去，但她天籟般的歌聲將長久地留在人們的記憶裏。(陳一鳴)
