據日本媒體報道，日本、美國和歐盟擬於近日向世界貿易組織(WTO)提起訴訟，希望世貿組織就中國限制稀土出口一事予以仲裁。報道還稱，美歐等國此前早有計劃就中國限制稀土出口一事向世貿組織提出仲裁申請，此次決定提出仲裁是美國總統奧巴馬尋求在今年總統大選中連任而對華打出的貿易“強硬牌”，奧巴馬本人將於美國時間13日就此事進行正式宣佈。
日本政府發言人、內閣官房長官藤村修在13日上午的記者會上明確表示，日本政府就中國限制稀土出口問題向世貿組織提出仲裁一事，正在與美歐進行慎重研究，目前尚未做出最終的決定。
目前在全球已探明的1億噸稀土儲量中，中國佔36%。但長期以來，中國卻供應著全球90%以上的稀土市場。因行業惡性競爭、亂採濫挖以及過去分離加工環保標準偏低等問題，導致中國稀土行業一度陷入低迷，價格普降。擁有豐富稀土資源的美國等西方國家，並不開採自己的稀土，而是大量進口中國的稀土。為保護稀土資源，中國自2008年以來實行了更為嚴格的管理制度，其中包括實行嚴格的出口配額管理。
對於美日歐聯手起訴中國限制稀土出口的理由，日本媒體稱，日本政府認為中國限制出口各國的稀土數量，與中國國內企業的交易形成了明顯對比，中國這一做法違反了世貿規則，存在貿易歧視行為。同時，中國針對稀土出口徵收的出口稅也違背中國入世時的承諾。
日本媒體稱，日本等國今後將依照世貿組織的程式就稀土出口問題與中國政府展開協商，在協商未果，日美歐等將要求世貿組織設立專門的委員會，處理日美歐等與中國之間的稀土出口糾紛問題。
關於向世貿組織申訴的後續問題，業內人士稱，如果日美歐等就稀土出口問題與中國未能達成共識，這些國家可以要求世貿組織設立專門的小委員會進行聽證、協調。如果委員會認定中國違反世貿規則，該委員會可以提出勸告，要求中國修改出口限制；如中國政府不聽勸告，美日歐等方面可以採取對抗措施，針對從中國進口的產品徵收同等規模的報復性關稅。而如果委員會否決了美日歐等的主張，美日歐等則只能繼續按照中國的條件進行交易。但是，無論小委員會的仲裁結果如何，如有一方對此不服仍可向高級委員會提出上訴，要求重新進行審議。(記者 劉洪亮)
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