據共同社報道，日本防衛相田中直紀17日就朝鮮宣佈將於4月發射衛星一事表示，政府已開始就是否提前部署地對空導彈“愛國者-3”(PAC3)及具有彈道導彈防禦功能的宙斯盾艦進行探討。考慮到朝鮮曾于2009年4月發射遠端彈道導彈，田中表示“會以上次事例為鑒，絞盡腦汁提前準備”。田中在視察航空自衛隊百里基地(位於茨城縣小美玉市)時向媒體透露了這一想法。
為防禦落到日本境內的朝鮮彈道導彈，2009年3月時任防衛相濱田靖一下達了摧毀指令。此後，日本航空自衛隊在岩手、秋田兩縣及首都圈等地部署了“愛國者-3”，海上自衛隊則在日本海及太平洋分別部署了2艘和1艘宙斯盾艦。
日本防衛相田中直紀17日視察了位於茨城縣小美玉市的航空自衛隊百里基地。他向約900名自衛隊員訓話時談要求自衛隊員“隨時抱著危機意識努力執行任務”。
田中在訓話前聽取了F-4戰機、F-15戰機、C-130運輸機等的性能和部署情況。日本已將新型隱形戰機F-35定為日趨老化的F-4戰機的後續機型。田中還巡視了在東京電力福島核電站事故中用於噴水降溫的消防車輛。
這是田中自1月就任防衛相以來第二次視察航空自衛隊基地。他曾于1月23日前往位於那霸市的那霸基地，但未能抽出時間查看空自的飛機。
外相玄葉光一郎16日在記者會上稱：“如果朝方強制發射，就將違反聯合國安理會的相關決議。”玄葉還表示將確認與美韓的合作關係，同時要求中國向朝鮮施加影響力。
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