2009年4月5日，朝鮮發射“光明星2號”衛星。
近日，朝鮮官方高調宣佈將於4月12日至16日發射一顆名為“光明星3號”的地球觀測衛星，以迎接朝鮮已故領導人金日成誕辰100週年。
朝鮮媒體一再宣稱發射衛星是用於科學目的，但這一計劃明顯引起了包括中國和俄羅斯在內的國際社會的普遍關注和憂慮。美、日、韓三方更是反應強烈，美國暫停了向朝鮮提供糧食援助的協議，日本甚至威脅將攔截過境的朝鮮火箭。
不難看出，如果朝鮮第三輪衛星發射計劃一旦實施，不僅會招致美國及其東北亞盟國新一輪的軍事和經濟圍堵，還極有可能直接引發雙方“擦槍走火”，加劇半島局勢的惡化。
從朝鮮國內局勢上分析，朝鮮發射衛星意在加強國內團結，掌握外交主動權，其政治和外交色彩較為濃厚
事實上，朝鮮發射衛星的活動由來已久，早在1998年和2009年朝鮮曾經先後發射過兩顆衛星—“光明星1號”和“光明星2號”衛星。歷次發射結果顯示，朝鮮在衛星發射技術上並未有關鍵性突破，主要成果大多體現在國內政治和國際外交領域，此次也不例外。
首先，朝鮮新任領導人金正恩剛剛上臺，國內領導班子重新組合，金正恩作為年輕一代領導人在朝鮮黨內、國內的領導威信尚未完全鞏固，基於這種情況，朝鮮政府急需通過重大的、具有代表性的活動來鼓舞軍民士氣，加強黨內外的團結，樹立政治領袖的威信。
其次，朝鮮國內領導人更替後，對美外交領域尚無建樹，新的領導集體對美日韓等國主導東北亞地區軍事秩序心有不甘，特別是把美韓近期舉行的“關鍵決心——2012”聯合軍事演習視作對朝鮮新政府的嚴重挑釁行為，此次通過宣佈衛星發射計劃，給美韓軍演還以顏色。
更重要的是，今年是美國和韓國的大選之年，奧巴馬和李明博能否妥善處理朝核問題和朝韓關係，將直接牽連到能否連任總統的問題。因此，美韓領導每人平均把加強和朝鮮高層的對話與協商納入議事日程，朝鮮拋出衛星發射計劃，意在壓低對手談判姿態，重獲外交主動權。
第三，朝鮮發射衛星計劃更具有現實意義。據美國相關監測機構分析顯示，朝鮮第一次、第二次衛星發射在火箭運載能力上取得了較為明顯的進步，兩次助推火箭的墜落距離增加了一倍。美國航空航太研究專家約翰·謝爾登教授認為，朝鮮前兩次衛星發射活動成功提升了火箭運載技術水準。反觀各國航太發展歷程，美國、俄羅斯等航太大國都是在成熟的軍事技術支援下發射衛星升空。借鑒其他國家的經驗，朝鮮發射運載火箭對其遠端軍事打擊能力或將有很大幫助。
從美國對朝策略上分析，朝鮮發射衛星對美國的朝鮮政策影響不大，美國將從臺前走向幕後，更多發揮日韓對朝鮮的制衡作用。
