圖表：奧巴馬稱全球原油供給足以讓各國減少購買伊朗石油 新華社記者肖瀟編制
【美國《華盛頓郵報》網站3月30日文章】題：對石油和伊朗的過分憂慮（作者史蒂夫·耶蒂夫）
人們對以色列或美國可能對伊朗發動打擊憂心忡忡，6個月來石油價格上漲了30%。越來越多人擔心可能發生的軍事衝突將導致石油價格出現波動，損害美國和全球經濟。儘管形勢嚴峻，但類似的預測不太可能成為現實。理解這種恐懼心態是如何被誇大的，將澄清僵局各方利益，並凸顯學者、市場分析家和石油商通常是如何高估了地緣政治事件對油價的影響。
首先，伊朗和沙烏地阿拉伯自伊朗1979年爆發革命以來便有罅隙，德黑蘭時不時地試圖破壞沙特政權。遜尼派領導下的沙烏地阿拉伯最不願見到的就是什葉派領導的伊朗擁有能令沙特屈服的核武器。沙特石油大臣最近指出，沙特人已準備好利用他們備用的石油生產能力，一旦伊朗每日對外出口240萬桶石油的能力受到破壞便能夠頂上。
一旦爆發戰爭，幾乎可以肯定美國將與國際能源署協商，釋放能源儲備。國際能源署要求其28個成員國以跨國石油公司股份與／或戰略石油儲備的形式持有足夠數量的石油，能夠經受90天的石油進口中斷。在美國為首的盟軍1991年襲擊伊拉克駐科威特部隊時，美國與國際能源署聯合釋放的石油儲備使得世界石油價格顯著降低。
即使國際能源署不作為，美國也能動用自身的石油戰略儲備。國際能源署成員國總共擁有超過16億桶石油，僅美國就擁有超過7億桶。這一儲備能抵禦為期數月的伊朗石油出口中斷。奧巴馬總統週五提及了這一儲備，他指出針對伊朗石油出口的新制裁措施不會損害到盟國的利益。
近來的緊張局勢讓人們害怕，伊朗可能關閉世界17%石油運輸經過的霍爾木茲海峽。德黑蘭顯然能夠中斷石油運輸，但無論德黑蘭拿什麼來威脅，伊朗都沒有能力長期挑戰美國海軍。伊朗與美國如果開戰，將成為歷史上實力相差最懸殊的對手。
另外一種憂慮是，如果以色列或美國進攻伊朗，與伊朗有關甚至有時被認為是伊朗代理人的恐怖組織哈馬斯和真主黨將會對以色列發動襲擊。這種可能性是有的，但爆發這種衝突與石油運輸中斷幾乎無關。石油商最終將會理解，除非引發更大範圍的中東地區戰爭，如 1973年的阿拉伯以色列戰爭，以色列邊境衝突對石油價格影響甚微。
我們還應考慮到歐洲的經濟困境、美國經濟疲軟以及中國經濟增速放緩都在抑制全球對石油的需求。如果恰逢全球經濟高速增長、石油需求激增之時伊朗爆發戰爭，油價將會躍升得更多。
