據中國國防科技資訊網報道，美國陸軍已經完成了波音AH-64D第三批次(Block III)武裝直升機的初始作戰測試，但為使AH-64獲得新的作戰能力，新技術融合的步伐仍在繼續。
美陸軍“阿帕奇”項目經理謝恩·歐彭肖稱：“在加利福尼亞州福特·歐文國家訓練中心進行的初始作戰測試和評估(IOT&E)剛剛完成。雖然測試結果還沒有公佈，但我認為Block III在測試中的表現足夠出色。”
除了換裝新型動力更強勁的發動機、更好的傳動系統和新型複合材料槳葉等機械增強措施外，Block III還對航電系統進行了改進，使其獲得了更穩定的性能。歐彭肖稱全新的開放式電腦硬體將允許Block III在未來持續增添新能力。
這些未來將獲得的能力中就包括通過一個Ku波段數據鏈對MQ-1C“灰鷹”等無人機進行直接控制。Block III能在旋翼軸上方類似“長弓”雷達的地方佈置一個儀器艙，用於安裝洛克希德·馬丁生產的無人機系統數據鏈套件(UTA)，該儀器艙與“長弓”雷達共用眾多組件和界面。
美陸軍Block III產品經理表示每架Block III都可根據需要安裝雷達或UTA，也可都不裝。UTA允許Block III飛行員控制一架“灰鷹”上的感測器和武器或直接控制其飛行路徑。在雙方都升級使用Ku波段數據鏈後，Block III將具備控制一架RQ-7“影子”無人機的能力。同時，美國正在考慮對UTA進行升級，使其能夠使用更多類型的波形，以便能與其他無人機型號進行通訊。
美國陸軍還在測試“阿帕奇”上的其他硬體。美國陸軍航空協會展示了一架AH-64 Block II，該機上安裝了一型用於探測和精確定位地面火力的新型系統原型機。歐彭肖表示這型錄影機陣還具有提升機組態勢感知能力的潛在用途，目前這個原型機還沒有明確的部署計劃。(中國航空工業發展研究中心 褚世永)
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