據美國《星島日報》22日報道，數據顯示，隨著美國大選臨近，總統奧巴馬頻頻出訪外州。共和黨批評人士指出，奧巴馬已將“空軍一號”當成競選專機，更因忙於競選忽略治國。
奧巴馬本月初在佛羅裏達州大西洋大學向5000名學生演說，斥責共和黨奉行“支離破碎”的經濟理念。這場以推動“巴菲特規則”為名的活動，雖然並不被奧巴馬團隊視為連任競選活動，但它夾在奧巴馬那次南佛州之行3次籌款活動的間隙卻是不爭的事實。
奧巴馬身為總統，有“空軍一號”專機隨時待命，穿梭各州時固然可把競選行程與國事行程合併，但因此也容易引來外界詬病。有記者統計發現，奧巴馬上任3年多來，除了馬利蘭、佛吉尼亞這兩個首都周邊州份和家鄉伊利諾伊州外，去的最頻繁的不是關鍵搖擺州就是籌款大州，共到過紐約州23次、俄亥俄州20次，餘下賓夕法尼亞州、加利福尼亞州以至科羅拉多州等地，次數從15次至6次不等。以本週為例，奧巴馬先後到訪北卡羅萊納州、愛荷華州與科羅拉多州，全是歷年來的大選必爭之地。
民間組織“競選法律中心”負責人麥克基希說，政黨雖有慣例，會填補部分競選行程開支，但準則相當不清晰，國民無從知悉公款是否運用得當。共和黨全國黨部則批評，事件反映出奧巴馬將越來越多的精力和時間花費在競選上，而不是專注國事。對此，白宮與奧巴馬競選陣營響應說，奧巴馬政府跟隨之前多任總統的先例，有讓政黨承擔部分開支。
自從卡特時代以來，總統每逢乘坐專機出行競選，政黨需按民航頭等機票價填補支出，但2010年後引入新規定，要求政黨按波音737包機的價錢承擔費用。但根據計算，此舉仍不足以負擔“空軍一號”所有支出，首先總統專機是747機型，連燃料、維修等項目計算在內，每飛行一小時耗費近18萬美元。
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