日本《外交學者》雜誌網站6日刊登美國空軍退役中將的訪談文章稱，由於中國不斷增長的反介入能力，美國空軍將需要新遠端轟炸機。該中將稱，新的“遠端攻擊轟炸機”將採用“可選有人駕駛”技術，在無人模式下，可以通過空中加油連續飛行24小時以上，足以完全控制一個伊朗這樣的國家。
接受採訪的大衛·迪普杜拉中將於2010年從美國空軍退役，他曾經在美國新轟炸機項目中扮演核心角色。退役後，迪普杜拉仍然是軍方的轟炸機顧問。迪普杜拉稱，遠端打擊轟炸機將是一個“可選有人駕駛系統”，這意味著這種飛機同時具備有人和無人駕駛能力。他說，這裡的無人駕駛並不是像現在的“捕食者”系列無人機那樣採用遠端遙控駕駛模式。目前投入作戰的最先進的無人機，都不需要傳統意義上的飛行員，給它們一個任務計劃，它們能從始至終在無人干預的情況下自動執行。如果任務突然發生變化，那麼地面的操縱人員上傳新的計劃給飛機。未來，無人機不僅能自主飛行還能自主地重新進行任務規劃，它們將具有先進的機載任務管理軟體，使其能夠滿足不斷變化的任務規劃需求，例如規避突然出現的機動式防空系統。
此外，通過自動無人加油技術，可以大大延長轟炸機的續航時間。受限于飛行員的身體極限，一般而言，一架有人駕駛的轟炸機只能在敵方領空飛行5個小時甚至更短。而未來的遠端攻擊無人機在無人駕駛模式下，一次突擊，通過空中加油，能夠在加油機和作戰空域之間反覆多個來回，累計滯空時間可以達到或者超過24小時。
迪普杜拉認為，一次突擊續航時間增加5倍(或者更多)，將使得計劃中的80到100架新型遠端打擊轟炸機在一個反介入威脅範圍之外的安全基地起飛，通過持續不斷的攻擊而完全控制類似伊朗這樣的國家。
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