M777輕型榴彈炮正在發射炮彈(資料圖)
綜合外媒5月12日報道，印度軍方10日批准了一項金額約為5.6億美元的軍購大單，將從美國一家軍火商購入145門輕型榴彈炮。這是印度自1986年以來首次購入大型火炮。
印度國防部一位高級官員11日向媒體披露，印度軍方將從美國BAE系統有限公司購入145門M777輕型榴彈炮，印度國防部長安東尼領導的防務採購委員會(Defense Acquisitions Council)已于10日批准了這一項目。此官員還說，這筆交易將花費約5.6億美元，不過最終的成交價還要等到正式合同簽署後方能確定。
印度國防部發言人卡爾11日也表示，印度將斥資5.6億美元購買M777型榴彈炮。他並沒有透露交易的具體細節。
榴彈炮是一種炮管較短、適合於打擊隱蔽目標和地面目標的野戰炮。此次印度購買的M777型榴彈炮由美國研製，口徑155毫米，僅重約4噸。儘管M777在大炮家族中只能算是個“小塊頭”，但威力卻不能小覷。它的最遠射程可達30公里，每分鐘可以開火五次，美國、加拿大等國在阿富汗戰爭期間都曾使用過這種火炮。
印度媒體報道說，印度軍方打算把這批火炮部署在邊境的高海拔山區。有分析人士稱，印度此次斥鉅資購買這些榴彈炮，主要是為了抗衡來自巴基斯坦和中國的“軍事壓力”。
近年來，印度一直領跑全球“軍購競賽”。根據此前的報道，印度軍方計劃在2011-2020財年期間斥資數百億美元，為三軍採購各類先進裝備。事實上，僅今年年初，印度簽訂的軍購合同已經超過了百億美元。國防部一位官員于1月5日透露，內閣批准了一項金額為12億美元的武器採購合同，將從歐洲購入500枚空對空導彈。1月底，印度空軍與法國軍火巨頭達索飛機製造公司達成軍購協議，印方將花費近120億美元從達索進口126架新型“陣風”(Refale)戰機。據信這是近年來全球最大的一筆軍購訂單。(歐葉)
