北約成員國領導人第25次會議于20日至21日在美國芝加哥舉行，蒙古國作為在阿富汗執行軍事任務的國際安全援助部隊中作出貢獻的國家之一應邀參會。
作為夥伴關係國，蒙古國近年來與北約的關係日益密切，雙邊軍事合作和高層互訪日益頻繁。今年3月19日，蒙古國和北約批准了一項合作夥伴關係計劃，以期進一步深化相互理解與合作。通過這一合作夥伴關係計劃，蒙古國獲得了與北約其他夥伴關係國家，如澳大利亞、韓國、日本、紐西蘭同等的地位。
積極參與反恐行動
自2003年以來，蒙古國積極支援美國在阿富汗的“持久自由”反恐軍事行動，目前仍有156名士兵在參與這一軍事行動。據北約發佈的消息稱，自2003年以來，蒙古國已先後派遣1300名士兵參加北約領導的國際安全援助部隊及美國主導的“持久自由”軍事行動。
蒙古國與北約關係的發展主要表現在該國對北約在科索沃和阿富汗軍事行動的支援上。此外，蒙古國還積極派出步兵、炮兵及空軍等兵種的軍事訓練人員執行北約的軍事訓練任務——培訓阿富汗軍隊。
隨著蒙古國與北約及其盟國特別是美國在軍事安全領域合作的擴大，近年來雙方的高層互訪與合作交流呈現不斷擴大的趨勢。受北約領導的駐阿富汗國際安全援助部隊的邀請，蒙古國總統兼武裝力量總司令額勒貝格道爾吉參加了2010年11月在葡萄牙首都裏斯本舉行的北約峰會。2011年5月，北約負責安全合作和夥伴關係事務的副助理秘書長阿帕蘇萊伊訪問蒙古國時表示，他來蒙古國的目的就是落實北約成員國外長會議于當年4月制定的全球新夥伴關係發展項目，並稱蒙古國是該政策通過後北約第一個與之接觸以探討建立合作關係的國家。
實施“第三鄰國”政策
北約一直在拉攏蒙古國，而蒙古國也利用這一點，希望從中得到好處。首先，蒙古國外交和安全政策的一個重要方向就是其所謂的“第三鄰國”政策，所謂的“第三鄰國”並非指一個特定的國家，也非一個特定組織，它是籠統指代某些國家和組織，特別是西方國家和組織及日本、韓國、印度等亞洲國家。蒙古國“第三鄰國”政策旨在大力發展除中俄兩個天然鄰國外與其他國際力量、特別是西方力量的合作，以減少對中俄兩國的依賴。與北約的軍事安全合作是這一政策的一個重要表現。
第二，從自身軍事安全力量發展角度考慮，蒙古國希望與北約開展軍事合作。自上世紀80年代末90年代初蘇聯從蒙古國撤軍之後，蒙古國國防力量在失去蘇聯援助之後發展滯後，當前蒙古國軍隊的裝備陳舊，很多都是上世紀六七十年代的陳舊裝備，蒙古國旨在通過積極參與北約的軍事行動、換取北約的軍事援助以提高其軍隊的現代化水準。
而從北約的角度來看，與蒙古國開展軍事安全領域的合作符合美國及北約在全球的戰略。近年來，在美國戰略重點日漸轉移至亞洲太平洋地區的形勢下，北約積極發展與蒙古國在軍事領域的合作符合美國的全球戰略。
隨著蒙古國近年來經濟的快速發展，特別是隨著該國諸多特大型礦藏如銅礦、金礦、煤礦及鈾礦的發現和開發，在全球資源日益枯竭的形勢下，蒙古國在全球的戰略地位有日益提高的趨勢。許多北約成員國如美國、加拿大、德國及北約夥伴國如澳大利亞、日本、韓國在蒙古國的利益存在日益擴大，從而為北約國家擴大與蒙古國的軍事安全合作確立了經濟基礎。
平衡兩大鄰國影響
此間分析人士認為，蒙古國與北約開展軍事合作，更多的只是政治象徵意義，並無太大的軍事價值。其一，蒙古國軍事力量薄弱，全國軍隊不足2萬人且武器裝備陳舊，無法與中俄兩國相提並論。即使在參與美國及北約領導的軍事行動時，蒙古國軍隊也只能更多地扮演輔助角色，無法獨立承擔重大軍事行動。其二，蒙古國要想與以美國為首的北約開展軍事合作或進行任何可能的軍事部署，都繞不開中俄兩個天然鄰國的允許。
針對蒙古國與美國等非鄰國關係持續升溫的現狀，有專家分析認為，蒙古國開展“第三鄰國”外交是遵循“開放”、“多支點”平衡外交原則，欲達到“四面開花”的目的，將不會因此而損壞其與中俄兩大鄰國的關係。
然而令人遺憾的是，冷戰結束後，北約極力奉行東擴戰略，並仍然秉持冷戰思維，奉行新干涉主義。因此，蒙古國與北約日益密切的關係也勢必會對東北亞的地緣政治格局產生影響，增加所在地區各國之間關係的不確定性。 (記者 石永春 )
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