美國國防部5月31日說，所謂“美國、韓國特種部隊空降朝鮮偵察”並非媒體歪曲原話，而是軍方高層回答提問時用詞不準確，產生歧義。
五角大樓發言人約翰·柯比說，駐韓美軍特種部隊指揮官尼爾·托利先前回答一個假設問題時說“美韓特種部隊潛入朝鮮蒐集情報”，這是在談論今後的可能性。
按照柯比的說法，見諸媒體的這番話有斷章取義之嫌，脫離上下文，只是，出現這種情況“並不總是記者一個人的錯誤。有時說話人也有錯”。
托利在個人聲明中說，他回答提問時所用英語時態為一般現在時，“我意識到自己當時表述這番話時不夠清晰，以至於一些聽眾得出錯誤結論”。
他說：“必須澄清，我們從不派特種行動部隊進入朝鮮。”
柯比在例行新聞發佈會上同樣強調：“底線是沒有美國部隊踏上朝鮮土地。我們非常、非常嚴肅對待我們與韓國夥伴的同盟關係以及朝鮮半島的安全。”
不過，韓國聯合通訊社說，柯比並沒有澄清美國是否曾經派軍人潛入朝鮮。空降特種兵一事如果屬實，違反1953年簽訂的朝鮮戰爭停戰協定。
《外交學者》網站28日報道，上周在佛羅裏達州參加一場會議時，托利說，朝鮮建造許多軍用地下通道，美國間諜衛星難以探察，韓美特種部隊因而空降朝鮮蒐集相關情報。五角大樓另一名發言人喬治·利特爾次日稱托利的話遭“扭曲和誤解”。
報道作者戴維·埃克斯在個人部落格中說，五角大樓官員稍後聯繫他，承認他寫的報道並非“假新聞”。
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