菲律賓總統阿基諾三世10日結束訪問美國，回到馬尼拉。“美國拒絕在南海問題上給菲律賓明確承諾”讓菲媒有點失落。《菲律賓星報》10日發文稱，如果菲律賓人希望華盛頓明確宣佈將在黃岩島爆發衝突時向菲律賓提供援助，那無疑將會失望，因為菲方所聽到的不過是美國將遵守兩國簽署了61年的共同防禦條約的老腔調。該報評論稱，菲律賓只是美國的“貓爪子”，對中國的傳話筒。《馬尼拉今日標準報》9日引述不具名菲官員的話稱，美國一直不願意再多邁一步，“美國正在尋求加強在亞洲的存在，同時又不願刺激北京，因此讓美國明確表示支援菲律賓是一個很尷尬的問題。”文章稱，美國正在緩和同中國的緊張關係，防止它們之間的戰略競爭演變到爆發衝突的地步。
美國東部當地時間8日，美國總統奧巴馬在白宮與阿基諾三世會談了約30分鐘。之後，在對記者發表談話時，奧巴馬稱兩人討論了安全、經濟和民間往來及眾多地區議題。僅僅在談話的最後，奧巴馬才側面提到了南海：“我們不僅討論了軍事和經濟問題，而且還有地區問題——例如努力確保我們有一個強大的國際準則來規範這一地區的海上衝突。”阿基諾三世在聲明中則沒有一個字提到“中國”。雙方在會後的一份聯合聲明中說，阿基諾三世向奧巴馬簡要介紹了南海的形勢，兩位領導人“都強調了持久的航行自由、尊重國際法和不使合法的商業活動受到影響的重要性”。
這一結果讓菲律賓媒體頗為不爽。《菲律賓星報》9日稱，在阿基諾三世與奧巴馬會談前的幾個星期，兩國都有官員表示雙方見面時談話的焦點將是中國以及中國與鄰國的海上領土糾紛，但儘管兩人會面中確實談到了中國，雙方在對記者的談話中卻都對此只字未提。文章稱，在阿基諾三世3天訪美行程的最後，奧巴馬終於保證美國支援菲建立最低程度的可靠防務姿態的努力。然而，在“可靠防務力量”方面，雙方的聲明既沒有談到美國將以何種形式支援菲律賓，也沒有提及將把什麼新武器轉交給菲方。
而阿基諾三世對訪美的期望遠遠不止這些。在《華盛頓郵報》8日發表的採訪中，他明確表達了自己的期待：美國在菲律賓部署偵察機，比如海軍的“P-3C獵戶”飛機和“全球鷹”無人機，將是一個“受到歡迎的進展”。此外，菲律賓對獲得能夠監控遼闊南海的陸基雷達更有興趣。
“黃岩島令美國陷入棘手境地”，《馬尼拉今日標準報》9日以此為題的文章稱，一位因外交敏感性而不願透露姓名的菲律賓官員說，菲方希望得到美國“在遭遇外部襲擊時將會提供援助”的明確公開聲明，但美國不願意逾越之前作出的“遵守共同防禦條約”的口徑。文章引述華盛頓智庫、新美國安全中心亞太安全項目主任克羅寧的話稱，阿基諾三世對於國防現代化十分重視，但美國和菲律賓需要採用“慎重的方式”提高菲的軍事能力。報道還稱，美菲之間還存在一個人權問題，菲安全部隊草菅人命一直受到國際人權組織的抨擊。而阿基諾三世上臺後，並沒有處置涉案軍事人員。
《馬尼拉今日標準報》9日稱，目前在黃岩島海域，中國仍有6艘海監船和執法船隻滯留，菲律賓則有一艘海岸警衛隊船隻和一艘漁政船滯留。菲高級軍事官員認為，即將到來的雨季可能將為僵局提供一個解決時機，“如果強颱風來襲，菲船隻距離我國海岸只有123海裏，而中國船隻需要行駛800海裏才能抵達海岸。”
“美國朋友利用我們向中國朋友傳達資訊，菲律賓是美國的貓爪子。這帶來的問題是，久而久之，一齣事，中國朋友很快會將我們視為敵對方。”《菲律賓星報》10日發表評論文章稱，“菲律賓不想只當美國的貓爪子，但這需要靈活的外交智慧，看起來阿基諾三世政府還做不到”，“菲律賓覺得受到了中國欺負，向美國朋友求助，這看起來完全沒錯，但是這個朋友會犧牲自己的利益幫我們嗎”？文章稱，菲律賓應考慮其他方式解決這個問題，“數個國家都同中國在南海有主權爭端，但是它們選擇安靜地繼續和中國做朋友，從中國得到了促使經濟發展的大筆投資”。“南海是一個複雜的外交問題，不可能通過政府不負責任的強硬聲明來解決。菲律賓需要出口商品、需要經濟增長，需要創造工作崗位。”(記者 陳一鳴 王曉雄)
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