當地時間5月5日，奧巴馬在位於裏士滿的弗吉尼亞聯邦大學舉行首輪競選集會，為半年後的總統選舉拉票。中新社發 德永健 攝
美國共和黨準總統候選人羅姆尼2日在弗吉尼亞的一個倉庫裏舉行造勢活動，圖為當天羅姆尼對一些當地的女企業主發表講話，抨擊奧巴馬的經濟政策。中新社發 吳慶才 攝
儘管2個月後羅姆尼才可能被正式提名為美國共和黨總統候選人，但他和對手、現任總統奧巴馬似乎都等不了那麼久。這兩名2012年美國總統大選的“冤家”14日首次同州對壘，雙方“炮口”全開，就經濟議題猛轟對方，提前“預演”了一場總統大選的“巔峰對決”。
當天，奧巴馬和羅姆尼不約而同地來到俄亥俄州，這裡是美國總統大選的關鍵搖擺州，歷來是兩黨候選人必爭之地。意外的同州對陣，表明兩人都視搖擺州為贏得大選的重中之重，實際上該州也是今年奧巴馬除華盛頓外光顧最多的一個州。
按計劃，兩人將幾乎同時就經濟議題發表演講，儼然“隔空辯論”。羅姆尼原本只比奧巴馬晚5分鐘演講，但他突然提前15分鐘趕在對手之前演講，搶奪電視畫面和眼球的意圖十分明顯，較勁意味十足。
在俄亥俄州辛辛那提市，羅姆尼當著200多名支援者的面開腔，炮轟奧巴馬“言行不一”，只會說大話，“他在描述讓經濟變得更好方面是一個辯才，但別忘了他已當總統三年半了。他的經濟政策效果如何，看看俄亥俄和全國各地就知道了。”
羅姆尼還連續第7天抨擊奧巴馬此前有關“私營部門狀況挺不錯”的言論。他說：“如果你認為總統這句話是正確的，那麼他就是你要選的人。但是，當他這麼說時，2300萬失去工作或未充分就業者的反應是如此強烈。”
“我想今天他不會再說這句話，他更可能說‘再給我四年’。”羅姆尼挖苦說。
羅姆尼只猜對了一半。在俄亥俄州另外一座城市克利夫蘭演講時，奧巴馬的確表達了再幹一屆的願望，不過他沒有回避拿自己“私營部門狀況挺不錯”這句話開玩笑，稱未來五個月的選舉中，不缺失態和爭議讓兩黨忙碌並讓記者有料寫，而自己最近的失言就為此作出了獨特“貢獻”。
當然，奧巴馬也不忘反擊。他描述了自己上任前美國面臨大蕭條以來最嚴重的經濟危機的種種“慘狀”，以此渲染自己接的是布希政府的“爛攤子”。同時，他也亮出了自己的政績，指自己上任後僅半年，美國經濟就開始恢復增長並持續至今，同時過去27個月美國增加了400萬個就業崗位。
奧巴馬還暗示，羅姆尼如當選會重蹈布希“覆轍”，包括廢除對銀行、污染者、保險公司、石油公司的監管法規，廢除旨在保護消費者和工人的法規，保留布希政府對富人減稅的政策。
奧巴馬說：“我們已經試過這一套，他們的政策無法促使經濟增長，為什麼我們會認為這次會更奏效？”
