7月11日，美國國務卿希拉裏在寮國首都萬象的一座佛廟內獻花。希拉裏5日開始對歐亞非三洲八個國家的訪問，包括法國、日本、蒙古國、越南、寮國、柬埔寨、埃及和以色列。
7月11日，一名美國遺留炸彈的受害者在寮國首都萬象的一個假肢救助中心等待希拉裏的來訪。
7月11日，希拉裏·克林頓訪問寮國，由此成為近50多年以來首位踏上寮國這片土地的美國國務卿。有媒體稱，這是歷史性的訪問。
受害者“訴苦”
當日，寮國總理通邢·塔馬馮以及外長通倫·西蘇裏在該國首都萬象接見了來訪的美國國務卿希拉裏。在雙方會談中，希拉裏著重談及湄公河流域環境問題，投資機遇問題以及兩國聯手清除數百萬噸遺留炸彈的問題。這些遺留炸彈是在越南戰爭期間，美國軍隊有意丟在寮國境內的。
除了官方會談，希拉裏還造訪了一座佛廟以及一個由美方資助的假肢救助中心。在該中心接受幫助的寮國每人平均是美國遺留炸彈的受害者。
在假肢中心，希拉裏遇到了一位男性受害者。他告訴希拉裏，在其16歲生日那天，他被集束炸彈炸掉了雙手，且雙目失明。希拉裏隨後對他說：“我們必須做出更多的補救，這是我今天來到此處的原因之一。”
有媒體稱，本週，美國將宣佈一個針對東南亞地區的行動發展計劃，金額達數千萬美元，涉及領域包括環保、投資以及清理遺留炸彈等。
炸彈制約農業
前一位造訪寮國的美國時任國務卿是約翰·福斯特·杜勒斯，時間是1955年。杜勒斯造訪寮國的那一天，該國一處停機坪上有一頭水牛干擾，隨後被趕走。杜勒斯乘坐的飛機在空中盤旋了一段時間後才著陸。
有媒體稱，當時多山、人口分佈稀疏的寮國是美國外交政策的中心。時任總統艾森豪威爾警告繼任者約翰·F·肯尼迪，如果丟掉了寮國，也就是失去了整個東南亞。
在1964年至1973年的“秘密戰爭”期間，美軍在赤貧的寮國丟下了，足以重創所有寮國人的200余萬噸炸彈。這個數目超過了德國和日本在二戰期間丟下的炸彈。於是，寮國成為全世界受炸彈危害最嚴重的國家。
有統計顯示，越南戰爭結束後，美軍丟在寮國的多達9000萬枚集束炸彈未被引爆。直到如今，這些炸彈仍在不斷奪去寮國人的性命。寮國官方公佈的數據顯示，戰後的寮國，多達2萬人死於遺留炸彈的爆炸。此外，這些炸彈嚴重制約著寮國農業的發展。
議員呼籲“療傷”
清理遺留炸彈的進度異常緩慢。總部位於華盛頓的“戰爭遺產”組織宣稱，僅有1%的被炸彈污染的寮國土地被清理乾淨。該組織呼籲美方為寮國提供更多的援助。
自1997年以來，美國國務院已為寮國提供了4700萬美元用來清理炸彈的資金。今年，美國已為寮國提供了900萬美元的此類資金。
日裔美國人、加利福尼亞州聯邦眾議員邁克·本田接受媒體採訪時表示，在“我們的有生之年”，美國應作出更大的努力，使寮國成為“無彈”國家。邁克·本田還呼籲說：“讓我們一起醫治過去的創傷，以便寮國開啟新的和平遺產。”
