7月13日，美國國務卿希拉裏·克林頓在柬埔寨金邊出席東盟峰會湄公河下游行動計劃部長級會議。
美國國務卿希拉裏·克林頓2010年在東盟地區論壇上關於“南海問題事關美國家利益”的令人震驚的講話，曾煽起了菲律賓和越南對華“叫板”的氣焰。如今，希拉裏再次在中國周邊展開“平衡中國外交”，繼續向某些國家“表態”：美國對亞太的“安全承諾”不是一句空話。
希拉裏密集展開亞洲外交
在柬埔寨首都金邊出席東盟地區論壇之前，希拉裏·克林頓先後密集走訪了日本、蒙古國、越南和寮國4個中國的鄰國。雖然美方一再強調不遏制、不圍堵中國，但她此行毫不掩飾“平衡中國”的外交特點，並得到日本和越南的熱烈響應。
7月8日，希拉裏訪問日本並參加“阿富汗重建問題國際會議”，強調美日安全同盟，並再次強調阿富汗是美國的“非北約盟友”地位；9日，她在烏蘭巴託大力宣揚“國際民主進展”，並宣佈建立“新生民主國家領袖網”；10日，希拉裏在河內大談南海問題，並敦促南海各方早日達成並遵守《南海行為準則》；11日，希拉裏成為57年來第一位訪問寮國的美國國務卿，她在萬象再次強調湄公河下游流域的環保和經貿合作。
7月11日至14日，希拉裏在東盟輪執主席國柬埔寨展開密集外交活動，包括參加東盟地區論壇、東亞峰會部長級會談、美國-東盟會議部長級會議。她還將與寮國總理通辛共同主持“湄公河下游計劃”部長級會議和“湄公河下游之友”部長級會議。“湄公河下游計劃”是她于2009年發起的，有美、越、老、柬等印支國家參與，目的是推動此區域教育、環保、基建等合作計劃。
希拉裏密集的亞洲外交向外界透露出的強烈資訊是：21世紀是亞太世紀，美國戰略重點轉向亞洲“並非空談”。正如希拉裏·克林頓不久前在國會作證時所說的，“在21世紀，沒有哪一個地區對美國未來經濟和安全的意義比亞太地區更為重要”，在經濟不振、總體預算裁減的背景下，美國開展“前沿部署外交”，即“以更少的成本在亞洲進行更多的外交行動”。
雖然此次希拉裏在亞洲之行的言辭上遠沒有2010年那次亞洲之行時那般強硬，她也沒有選擇東盟地區論壇“語出驚人”，但她此次在亞洲訪問的每一次外交行動，都圍繞著兩大重點：推動民主進程、強調美國在南海的利益。
日本媒體自欺欺人
作為美國在亞洲的堅定盟友，日本可以說在美國的全球戰略中扮演著積極跟隨和配合的角色，東京舉辦的“阿富汗重建問題國際會議”，就是一個典型的例子。
美國戰略轉向亞太，其中一個必要步驟就是儘快結束伊拉克戰爭和阿富汗戰爭。根據今年5月北約芝加哥峰會通過的《芝加哥峰會阿富汗宣言》，北約“阿富汗安全援助部隊” 10多萬戰鬥部隊將於2014年年底前撤出阿富汗。戰爭結束後如何收拾這個“爛攤子”，不僅關係到地區和平與安全，更關係到美國國際承諾的“可信度”、“世界領導力”和“戰略轉向”的成功與否。
在日本的精心安排下，“阿富汗重建問題國際會議”超預期地籌措到超過160億美元的援阿資金承諾。儘管有專家認為這些承諾能否兌現還是未知數，但日本在美國面前已經賺足了面子。
在此背景下，日本媒體想當然地認為美國會給日本一些“回報”，在釣魚島問題上支援日本立場。近幾天來，日本媒體大量報道炒作稱，美國“官員首次明確表示釣魚島適用於《美日安保條約》”，即美國“支援日本對釣魚島的立場”，一時間，日本右翼分子似乎一下子壯了膽，更加積極地在釣魚島問題上採取挑釁行動。
不過，據本報記者12日從一位不具名的美國官員處獲悉，日本媒體的報道“有偏差”。他透露，美國政府對釣魚島是否“適用安保條約”一向採取“模糊態度”，希拉裏在2010年10月美日外長會談後在日本記者的逼問下，曾經迂迴地提到過《美日安保條約》第5條的適用釣魚島。該位不具名官員表示，此次美日會談雖涉及釣魚島問題，但美方僅要求日方“澄清目前針對釣魚島行為的目的”，並向日本了解中方的態度。他還表示，在釣魚島主權問題上，美國的一貫政策不會改變，即“美方不會表明特定立場選邊站”，並“希望中日以和平方式解決爭端、避免挑釁行動危及和平與穩定”。
以放鬆制裁鼓勵緬甸改革
此次希拉裏的亞洲之行足跡雖沒到緬甸，但在她11日訪問寮國當天，美國宣佈了22年來首位美國駐緬大使米德偉抵達緬甸的消息。與此同時，美國總統奧巴馬發表聲明，宣佈放寬對緬甸的經濟制裁，准許美國公司在緬投資，稱此舉是美國支援緬甸改革的“強烈信號”。
聲明稱，自當日起，美國政府批准美國企業對緬甸投資，允許美國企業與國營緬甸石油天然氣公司合作。這標誌著1988年開始制裁以來，美國首次明顯放鬆了對緬甸的制裁。聲明規定，在緬甸投資總額超過50萬美元的美國企業，每年必須提交一份報告，彙報人權、土地徵用、環境和支付緬方費用的情況；美國企業必須在向緬甸企業投資60天內通報國務院。
同時，美國政府將繼續禁止本國企業向緬甸國防部以及軍方組織的下屬企業進行投資。奧巴馬還簽署了一份新的行政命令，將允許美國政府對“威脅緬甸和平、安全與穩定的個人或實體”進行制裁，這些個人或實體包括那些破壞或阻礙政治改革、與少數民族和解進程的個人或實體，還有那些“侵犯人權的主謀和協從”，以及與朝鮮進行軍火武器貿易個人或實體。
