7月初始，法國駐阿富汗部隊正式啟動撤軍步伐，率先拉開北約聯軍撤離阿富汗的序幕。較早前，美國總統奧巴馬也已提出2014年美軍完全撤出阿富汗的戰略。歷時11年的阿富汗戰爭有望終結，但局勢不穩的阿富汗未來仍面臨許多挑戰。
奧朗德履行競選承諾 法國率先從阿撤軍
法國總統奧朗德6月時表示，法國將從2012年7月開始撤出法駐阿富汗作戰部隊，並在年底之前完成撤軍。這比北約制定的撤軍計劃提前兩年。7月4日，駐阿法軍將在阿富汗卡皮薩省的控制權移交當地政府，意味著法國駐軍開始正式撤離阿富汗。
法國前總統薩科齊曾宣佈在2013年底前從阿富汗撤軍。為了迎合民意爭取選票，奧朗德在競選時曾做出承諾，將這一時間表再提前一年，並在當選法國新任總統後堅持履行承諾。法國的這一決定引起部分堅持“同進同出”的北約盟國不滿，一些成員國認為，這是背離聯盟團結原則的做法，可能引發連鎖效應。
7月4日，駐阿法軍將在阿富汗卡皮薩省的控制權移交當地政府。據悉，當前駐紮在阿富汗的法國軍隊總人數為3400人，計劃年內撤走全部戰鬥部隊，人數約2000人。剩下的軍隊中約400人將留在阿富汗，幫助當地培養治安部隊，其餘約1000人將負責運送軍事物資回國。
除北約盟國外，澳大利亞也在5月時宣佈，澳駐阿富汗大部分部隊將在未來12至18個月內撤離，比2014年底撤軍的原定計劃提前一年有餘。澳大利亞在阿富汗烏魯茲甘省派有1550名軍人，主要是培訓當地的警察和執行巡邏任務。
北約敲定撤軍路線圖 奧巴馬突訪阿意義深遠
早在兩年前的裏斯本峰會上，北約領導人就確立了大部分盟軍作戰部隊將在2014年年底前撤離阿富汗、由阿富汗安全部隊接管主要安全職責的目標。今年5月的北約芝加哥峰會敲定阿富汗安全防務移交路線圖。北約將在2013年年中向阿富汗安全部隊移交大部分該國安全防務，到2014年年底前，阿富汗安全部隊將負責阿全境的安全職責。北約國際安全援助部隊將由主要執行作戰任務逐漸轉為提供訓練、建議和幫助等輔助角色。
7月8日，阿富汗重建問題國際會議在東京閉幕，會議通過了《東京宣言》，把阿富汗在2014年後的10年定位為“變革的10年”，重點是實施對阿富汗的援助。國際社會在2015年之前將提供160億美元，以支援阿富汗的復興和開發。阿方則承諾致力於推進民主化。
自2001年美國發動阿富汗戰爭以來，這場曠日持久的戰爭已經打了超過10年，造成數十萬阿富汗民眾無家可歸或死於戰火，美國和北約聯軍也付出了數千名官兵死傷的代價。奧巴馬2008年競選時的承諾之一就是結束伊拉克和阿富汗戰爭，在今年大選前夕，奧巴馬突出他結束阿富汗戰爭的努力，為競選連任“加分”的意圖十分明顯。
而今年5月1日是美軍擊斃“基地”組織頭目本·拉登一週年的日子，奧巴馬在此時突訪阿富汗引起國際社會的密切關注。有專家稱，奧巴馬此訪象徵意義大於實際意義，政治意義大於軍事意義，突訪意在選舉，而非休戰。其目的很顯然是利用在阿富汗的講話宣傳自己是終結十年兩場戰爭、打敗“基地”組織的美國總統，這是奧巴馬在過去時間中最大的政績之一，也是與共和黨爭奪美國選民的殺手锏。
