委內瑞拉石油和礦產部長拉米雷斯近日宣佈，委內瑞拉石油公司將投資4000萬美元繼續在古巴海域勘探石油。拉米雷斯的這一決定，是繼西班牙石油公司在古巴海域打探第一口枯井後，外國石油公司繼續關注古巴海域，尋找石油的舉動，表明外國石油公司對這一地區的海底石油仍擁有極大興趣。
古巴目前石油年產量為2100萬桶，能滿足國內50%的石油需求。能源問題長期困擾古巴。在其近海尋得更多的石油，是古巴政府近幾年一直追尋的目標。從地質結構分析，古巴北部墨西哥灣目前已經產油，其周邊地區應該蘊藏著更多的石油資源。古巴目前的能源供應主要來自其政治盟友委內瑞拉。據報道，委內瑞拉平均每天向古巴出口石油達到10萬桶，基本解決了古巴的能源緊缺問題。與此同時，古巴與委內瑞拉共同投資，對西恩富戈斯煉油廠進行改造，增強古巴的煉油能力。
對古巴而言，開發其海底石油具有兩個戰略意義，解決能源短缺問題和吸引外國投資，最終打破美國對古巴的長期禁運措施。古巴政府歡迎外國石油公司與古簽訂風險開採合同。古巴礦產和能源部宣佈，2012年至2013年間，古巴將其墨西哥灣內的經濟專屬區內打鑽出5口探井，目前已經有一個海上鑽井平臺開始作業。古巴政府樂觀估計，古巴的石油產量將迅速增加。古巴海上經濟專屬區為11.2萬平方公里。古巴方面估計，這一地區的石油儲量可達到200億桶。石油產業有可能擺脫危機，成為古巴新的重要的經濟支柱。古巴政府將這一地區劃分為59個區塊，其中22個為風險開採合同。挪威、西班牙、委內瑞拉等國已經與古巴簽訂了合作協議。其中西班牙石油公司已經進行海上作業。
有些分析人士指出，一旦古巴的石油儲備得到證實，古巴經濟將發生180度轉變，石油資本將爭相進入古巴，甚至美古關係也有可能發生變化。但古巴的這一努力面臨諸多困難和壓力。首當其衝的是美國的對古禁運，以及對外部技術依賴和投資不足。
今年1月，西班牙石油公司在古巴北部海域首次鑽探，以探明真正儲量。據報道，這個由智利和新加坡生產的海上鑽井平臺在正式進入古巴操作前，美國方面對設備進行了嚴格的檢查。按規定，在古巴操作的鑽探開採設備的技術比例不得超過10%。為防止美國的干預，多數在古巴的投資項目都較嚴格地執行美國對古巴禁運的相關條款。美國還要求外國石油公司充分評估海上油田可能的環境破壞問題。
但美國國內對古巴石油開採也已發出不同聲音。美國石油公司並不願意放棄離它只有80海裏的豐富的石油資源，希望加入到古巴石油的開採，但它們必須得到美國政府的認可，即放鬆對古禁運措施，並對海上石油開採的環境政府做出鬆動。
美國會內部也就此產生了激烈爭辯。一些反古議員已經草擬法律，將對古巴的禁運擴展至石油產業。也有議員反對在這問題上自縛手腳，將利益拱手讓給其他國家。美亞利桑那眾議員費雷克認為，我們(美國)目前政策對我們的能源需求沒有幫助，也不對我們的環境擔憂有何幫助，也不符合我們的經濟原則。另有一些議員提出議案，拒絕向在古巴海域勘探石油的外國石油公司管理人員發放入美簽證。他們認為，開採這一地區的石油存在嚴重的環境威脅，並對佛羅裏達半島的旅遊經濟產生後果。
多數外國石油公司表明願與古政府合作。巴西石油公司在海上開採石油已經積累了豐富的經驗，對與古巴開展石油合作表現出濃厚的興趣，雙方合作細節在談判過程中。有報道稱，中國石油企業目前在古巴已經開展陸上油田勘探開採，成為古巴方面最堅實的能源合作夥伴，中方也在考慮以特殊方式合作開採古巴海上石油。古巴如果真的成為加勒比石油大國，美國對古巴的長期禁運也形成真正意義上的戰略代價。美國一些戰略分析指出，古巴已經巧妙利用這一問題，邀請美國的石油勘探企業加入到古巴石油的合作行列。石油有可能成為打破禁運的又一張牌。(記者 張衛中)
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