由於美國糧食主產區——中西部地區遭遇持續高溫乾旱天氣，導致農作物品質及產量受到威脅，再加上市場投機盤炒作，芝加哥各類農產品期貨價格近期連續飆升，屢創新高。
據芝加哥商品交易所數據，17日芝加哥玉米市場交投最活躍的12月合約盤中最高衝至每蒲式耳7．89美元，接近2008年糧食危機時的最高值7．9925美元，也創下近13個月以來最高水準。大豆11月合約盤中衝至每蒲式耳16．07美元，創下2008年以來最高水準。
美國國家氣象局表示，中西部的伊利諾伊州、印第安納州和威斯康星州17日氣溫均超過100華氏度（38攝氏度）。另據美國一傢俬人氣象預報機構數據，7月中上旬中，有10天至少有50％的農作物種植區氣溫超過90華氏度（32攝氏度）。
據美國國家乾旱減災中心最新數據，目前美國本土約有46．84％的土地正在遭受不同程度的旱災。其中，中西部地區有63％的土壤被列為“中等”至“極度”乾旱。
美國農業部16日發佈報告稱，截至7月15日的一週，美國玉米和大豆作物優良率分別為31％和34％，為1988年大旱以來的最低值。
出於極端天氣對作物不利影響的考慮，美國農業部在7月11日公佈的月度供需報告中大幅削減了各類作物的產量預估。報告將美國2012／2013年度玉米單產下調12％，總產量下調14％至129．7億蒲式耳，期末庫存為11．83億蒲式耳，低於市場預期約1億蒲式耳。同時，農業部將大豆單產從每英畝43．9蒲式耳調降至40．5蒲式耳，總產量減少5％至30．5億蒲式耳。小麥方面，農業部預計美國小麥產量為22．24億蒲式耳，比市場預期少2300萬蒲式耳。
