印度鐵路里程大約6萬公里，是世界上擁有鐵路公里數最多的國家之一。同時由於印度有11億人口，因此印度的鐵路系統也成為世界上最繁忙的鐵路系統之一，全國每天有9000多列客車運作，日客運量1800多萬人。然而，近5年來，印度頻繁發生重大火車事故，已經導致至少1220人死亡。
為何印度近年來鐵路事故頻發？記者連線了新華社高級記者、本報國際問題顧問江亞平。他于2003年至2005年任新華社駐印度新德里分社首席記者。著有《印度：一個不可思議的國度》一書。
江亞平說，印度鐵路事故不斷原因有很多，其中主要原因要歸咎於政府管理不善、鐵路工作人員玩忽職守，火車設備系統陳舊老化以及維修的缺失。“在印度，雖然火車是普羅大眾的最主要的交通工具，但政府投資不足，鐵路基礎設施更新換代嚴重滯後，加上乘客眾多，鐵路不得不加班加點，甚至嚴重超載，這些都是火車交通事故繁多的重要原因。另有一個人為的原因是，一些鐵路成為偏遠地區遊擊隊和反政府武裝的襲擊目標，這也給鐵路安全帶來災難。”
對印度鐵路鬆散和混亂的管理，江亞平也是感觸頗深。“我在印度工作期間經常乘火車旅行。一次我在印度最大城市孟買出差時坐火車，發現火車運作時門都是敞開的，乘客抓著欄杆，半個身子露在車廂外，有的乘客甚至就坐在車廂頂部，看得我目瞪口呆。”
江亞平認為，印度鐵路的安全已經成了交通體系裏的頑疾，要全面地解決這些弊端也是非常之難。“這首先是涉及到財力。即便政府把維修和更新設備的錢撥到鐵路部門，但由於印度腐敗嚴重，經費層層下撥，部分經費自然會落入各級官員的腰包，真正用於設備維修改造的費用不足一半。另外，印度鐵路系統龐大，基本上都是國營部門，所有工作人員加起來近200萬人，不少部門人浮於事，管理鬆懈，辦事拖拉。印度人相對來說比較懶散，時間觀念不強，要他們嚴守紀律，嚴格管理，重視安全，準點開車到站，可以說比登天還難。”(鐘卉)
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