“如果接觸到火星人，請立即通知我。”美國總統奧巴馬13日用這樣的玩笑話對美國宇航局的火星探測任務表示祝賀。同一天，他的競選對手羅姆尼也打出“火星牌”，並借機嘲諷中國。他說，美國仍是地球上最偉大的國家，美國的火星探測器剛登陸火星，希望計劃登月的中國人好好看看“我們43年前就插在那裏的美國國旗”。
分析人士認為，美國人有足夠的驕傲資本，8月6日成功登陸火星的“好奇”號火星車再次印證了這個國家在太空探索領域的絕對領先地位，但“殺得紅眼”的兩名總統候選人恐怕沒有心情炫耀，他們的目標無非是選票。不過這種借火星成就邀功的做法未必會讓美國人買賬，美國《赫芬頓郵報》評論說，“好奇”號登陸火星是鼓舞人心的好事，它與我們的領導人在選舉季“傾瀉在美國人心理上的污穢”形成鮮明對比，他們除了空談沒帶來任何改變。
“火星人”VS“月球上的美國國旗”
據《華爾街日報》等媒體報道，奧巴馬13日致電美國宇航局噴氣推進實驗室“好奇”號火星車團隊，祝賀其引導“好奇”號成功在火星著陸。他說：“好奇號登陸火星，吸引了美國和全世界成百上千萬人的關注，激發出入們的想像力。你們完成的任務簡直令人難以置信。”奧巴馬還表示，這項成就凸顯了美國精神，“這樣的事情能激勵和啟發全國兒童，孩子們告訴父母，他們也想參與火星使命，甚至要當第一個在火星上漫步的人”。奧巴馬不無幽默地說：“要是你們真接觸到火星人，請立即告訴我。”這話引來宇航局工作人員的歡笑。
美國福克斯新聞網13日說，奧巴馬是在乘“空軍一號”飛赴艾奧瓦州參加競選活動時打這個電話的。他說：“我還有很多事情要做，但我覺得火星生物問題應該是首要問題。即便只是微生物，也會非常令人激動。”奧巴馬隨後將在艾奧瓦州連續3天乘坐大巴進行競選宣傳。他自然不會放過宣講政治立場的機會，承諾將抵制削減基礎科學開支的做法，他領導的政府將繼續大力發展工程、科學和數學教育。
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